Helens Winde erreichen Florida als Sturm der Kategorie 3

Philip Duke, ein Berufsfischer, der das von seinem Vater in der Nähe der Apalachee Bay der Region gegründete Unternehmen übernommen hat, plant jedoch, diesen Sturm wie er zu überstehen. Hurrikan Michael Und andere – auf seinem Boot. „Wenn ich das verliere, habe ich nichts.“

Viele folgten jedoch dem Zwang Räumungsbefehl Es erstreckt sich vom Panhandle im Süden bis zur Golfküste in tiefer gelegenen Gebieten um Tallahassee, Gainesville, Cedar Key, Lake City, Tampa und Sarasota.

Unter ihnen war Sharonda Davis, eine von vielen, die sich in einem Tierheim in Tallahassee versammelt hatten und befürchteten, ihre Mobilheime würden dem Wind nicht standhalten. Er sagte, die Größe des Taifuns sei „beängstigender als alles andere, weil wir uns mit den Folgen auseinandersetzen müssen“.

Bundesbeamte führten Such- und Rettungsteams durch, als das Büro des Nationalen Wetterdienstes in Tallahassee eine Vorhersage herausgab. Ein Sturm braut sich zusammen bis zu 20 Fuß (6 Meter) und warnte, dass sie in der Apalachee Bay besonders „katastrophal und unüberlebbar“ seien.

„Bitte, bitte, bitte nehmen Sie alle Evakuierungsbefehle ernst!“ Das Büro bezeichnete die Szene als „einen Albtraum“.

Dieses als Floridas vergessene Küste bekannte Gebiet ist von der grassierenden Entwicklung und Kommerzialisierung von Eigentumswohnungen, die in vielen Strandgemeinden Floridas vorherrscht, weitgehend verschont geblieben. Die Gegend ist für ihre Naturwunder bekannt – Salzwiesen, Gezeitentümpel und Barriereinseln.

„Man lebt hier und bei einem schweren Sturm kann man alles verlieren“, sagte Anthony Godwin, 20, der etwa 800 Meter vom Wasser entfernt in der Küstenstadt Panacea lebt. Tanken, bevor er nach Westen zum Haus seiner Schwester in Pensacola fährt.

Entlang der Golfküste Floridas haben Schulbezirke und mehrere Universitäten den Unterricht abgesagt. Die Flughäfen in Tampa, Tallahassee und Clearwater wurden am Donnerstag geschlossen, während andere Standorte im ganzen Bundesstaat und darüber hinaus geschlossen wurden.

Während Helene auf dem Weg ins Landesinnere schwächer wird, wird erwartet, dass sich schädliche Winde und heftige Regenfälle bis in die südlichen Appalachen ausbreiten, wo Erdrutsche möglich sind, sagten Prognostiker. Das Zentrum warnte, dass große Teile der Region mit längeren Stromausfällen und Überschwemmungen rechnen könnten. Tennessee gehörte zu den Bundesstaaten, in denen eine Überflutung erwartet wurde.

Helene überschwemmte am Mittwoch Teile der mexikanischen Halbinsel Yucatan, überschwemmte Straßen und entwurzelte Bäume, als es die Küste überquerte und den Ferienort Cancun streifte. Im Westen Kubas hat Helene beim Überqueren der Insel den Strom für mehr als 200.000 Haushalte und Unternehmen unterbrochen.

„Helen“ wird einer der größten Stürme seit Jahren sein, der die Region heimgesucht hat, sagte der Hurrikanforscher Bill Klotzbach von der Colorado State University. Seit 1988 waren nur drei Golf-Hurrikane größer als von Helen vorhergesagt: Irma aus dem Jahr 2017, Wilma aus dem Jahr 2005 und Opal aus dem Jahr 1995.

In Gebieten 100 Meilen (160 Kilometer) nördlich der Linie Georgia-Florida ist mit Hurrikanbedingungen zu rechnen. Mehr als die Hälfte der öffentlichen Schulbezirke Georgiens und mehrere Universitäten haben den Unterricht abgesagt. Die Regierung hat ihre Parks für Evakuierte und ihre Haustiere, darunter auch Pferde, geöffnet. In mehreren Städten und Landkreisen in Südgeorgien, darunter Albany, Valdosta und Thomasville, wurden nächtliche Ausgangssperren verhängt.

„Dies ist einer der größten Stürme, die wir je hatten“, sagte der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, der 500 Soldaten der Nationalgarde begrüßte.

Für Atlanta könnte Helen der schwerste Einschlag in einer großen Stadt im Süden des Landes seit 35 Jahren sein, sagte Marshall Shepherd, Meteorologieprofessor an der University of Georgia.

Bei weiterer Sturmaktivität bildete sich am Mittwoch im Atlantik der Tropensturm Isaac, der sich voraussichtlich verstärken wird, während er sich ostwärts über das offene Meer bewegt und bis zum Ende der Woche zu einem Hurrikan wird, sagten Prognostiker. Seine Wellen und Winde könnten am Wochenende Teile von Bermuda und schließlich auch die Azoren beeinträchtigen, sagten Beamte.

Im Pazifik, Ehemaliger Storm John Am Mittwoch verwandelte er sich in einen tropischen Sturm und verstärkte sich am Donnerstagmorgen wieder zu einem Hurrikan, der Teile der Westküste Mexikos mit Sturzfluten und Schlammlawinen bedrohte. Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador erhöhte am Donnerstag die Zahl der Todesopfer von John auf fünf, während Gemeinden entlang der Pazifikküste des Landes sich auf die zweite Landung des Sturms vorbereiteten.

___

Hollingsworth berichtete aus Kansas City, Missouri. Associated Press-Reporter Seth Borenstein in New York; Jeff Amy in Atlanta; Danica Cotto in San Juan, Puerto Rico; Andrea Rodriguez in Havanna; Mark Stevenson und Maria Versa in Mexiko-Stadt; und Claire Rush aus Portland, Oregon, haben zu diesem Bericht beigetragen.