Die Expansionsbemühungen des Pac-12 nach der Hinzufügung der Bundesstaaten Boise State, Fresno State, Colorado State und San Diego State gerieten am Montag ins Wanken. Zu Beginn des Tages wurden die Ziele im AAC abgelehnt und Quellen bestätigten Brandon Marcelo von CBS Sports, dass der Staat Utah eine Einladung zum Beitritt zur Liga ab 2026 angenommen hat.
Ohne Utah State haben Mountain West und Pac-12 jeweils sieben Mitglieder. The Mountain West hat unterzeichnete Rechtezuteilungen von sieben derzeitigen Mitgliedsinstitutionen erhalten, darunter UNLV, Laut Yahoo SportsAber ohne Unterschriften von mindestens acht Schulen, was das Minimum ist, das für die Anerkennung als FBS-Konferenz erforderlich ist, besteht immer noch die Gefahr, dass der MWC aufgelöst wird und die Rechte unverbindlich werden – was bedeutet, dass UNLV und Air Force, die das Interesse anderer Schulen geweckt haben, dies immer noch könnten verlassen.
Die neuen Pac-12 haben keinen neuen Fernsehvertrag für ihre sieben derzeitigen Mitglieder, die erst 2026 zusammen spielen werden. Der aktuelle Vertrag von Mountain West läuft in 20 Monaten aus. Tatsächlich berichteten Quellen gegenüber CBS Sports, dass beide Konferenzen proaktiv nach Medienpartnern gesucht hätten, ohne die Zusammensetzung ihrer jeweiligen Aufstellungen genau zu kennen. Darüber hinaus wird angenommen, dass Pac-12 diesen US-Schulen einen Medienrechtsvertrag angeboten hat, der 10 bis 15 Millionen US-Dollar pro Jahr einbringen würde. Hier kommt der spekulative Teil. Wie bereits erwähnt, haben weder der MWC noch der Pac-12 einen langfristigen Medienrechtsvertrag. Es wird angenommen, dass die Live-Übertragung Teil des Medienrechteplans von Pac-12 ist.
CBS Sports konnte bestätigen, dass die Kommissarin von Mountain West, Gloria Nevarez, versucht hat, ihre etablierten Schulen davon zu überzeugen, eine Rechtegewährung für mindestens fünf Jahre zu unterzeichnen, um sie auf den Markt zu bringen. Es ist, als würde man das Pferd von hinten aufzäumen; The Mountain West strebt nach Mediengeschäften, ohne die Zusammensetzung seiner Mitglieder zu kennen. Nun wird versucht, diese Besetzung durch eine Rechtevergabe zu festigen.
Branchenquellen standen dem Schritt skeptisch gegenüber, da die Liga gerade ihre vier besten Programme – Colorado State, Fresno State, San Diego State und Boise State – an die Pac-12 verloren hatte. Quellen teilten CBS Sports mit, dass diese vier Schulen einen „Anreiz“ hatten, für jeweils 5 bis 7 Millionen US-Dollar aus der Pac-12-Kriegskasse zum Pac-12 zu wechseln. Der Gesamtpreis für die vier – Ausstiegsgebühren und Strafen – beträgt 45 Millionen US-Dollar, die theoretisch irgendwann vom Pac-12 finanziert werden.
Die AAC-Ziele bleiben bestehen
Am Montag zuvor gaben die Teams Memphis, Tulane, Texas und San Francisco – die Berichten zufolge im Visier der Pac-12-Konferenz standen – Erklärungen ab, in denen sie ihr Engagement für die AAC bestätigten.
„Eine Konferenz, bei der das Wohlergehen studentischer Sportler an erster Stelle steht, stolze akademische Institutionen vorstellt, harten Wettbewerb auf höchstem Niveau hervorbringt und herausragende nationale und direkt an den Verbraucher gerichtete Medienpartner umfasst“, heißt es in einer Erklärung der USAF. „Gemeinsam sind wir bestrebt, die Marke USA weiter auszubauen, neue Möglichkeiten der Bekanntheit und Wertschöpfung zu erkunden und innovative wirtschaftliche Ressourcen zu entwickeln – alles im Dienste unserer studentischen Sportler. Gleichzeitig erkennen wir das Interesse an, das wir von anderen Konferenzen an unseren Institutionen erhalten.“ Wir sind fest davon überzeugt, dass es in unserem individuellen und kollektiven Interesse liegt, unser Engagement füreinander aufrechtzuerhalten. Gemeinsam werden wir die Konferenz weiter modernisieren, das Erlebnis zwischen Schüler und Sportler verbessern, Meisterschaftserfolge erzielen und die Zukunft gestalten.“
Die Pac-12 behaupteten in einer Präsentation, dass die Liga in der Lage wäre, eine Ausschüttung von 12 Millionen US-Dollar pro Schule zu generieren, wenn die großen Fische in der AAC der Liga beitreten würden, heißt es Yahoo SportDiese Zahl stellt eine Steigerung gegenüber dem von AAC-Programmen erhaltenen Betrag dar, der etwa 9 Millionen US-Dollar beträgt. Unterdessen würde ein Wechsel zum Pac-12 eine Ausstiegsgebühr erfordern, die bis zu 25 Millionen US-Dollar betragen könnte.
Die vier amerikanischen Schulen waren aufgrund der Stabilität überzeugt, zu bleiben; Die Liga verfügt über einen bestehenden Fernsehvertrag, der 2032 ausläuft. Sie wurden daran erinnert, dass die Stadien Pac-12 und Mountain West aufgrund des Fehlens eines Fernsehvertrags „spekulativ“ seien.
Diese Entscheidungen stellen einen großen Sieg für die AAC dar, da die Liga versucht, ihren Status als eine der besten Nicht-Machtligen des Landes zu behaupten. Der Verband war im letzten Jahrzehnt ein Ziel für die Expansion und schickte insgesamt vier Schulen in die Big 12 und den ACC. Jetzt behält die Liga ihre wertvollsten Besitztümer.
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