Stephen Jones kannte seine Perspektive schon vor Wochen im Trainingslager.
Der Executive Vice President der Cowboys zitierte seinen Vater, Teambesitzer Jerry Jones, wegen dessen, was er als „altmodischen Gerismus“ bezeichnete.
In einem Interview mit Yahoo Sports am 13. August sagte Jones: „Der Weihnachtsmann legt das Fahrrad nicht jedes Jahr unter den Weihnachtsbaum. Man muss sich darüber im Klaren sein, dass man dafür bezahlen muss.“
Am Montag präsentierten die Cowboys eine „Lösung“, wie Jones es ausdrückte, indem sie dem Spieler in der ersten Runde des Drafts 2020 einen großen Vertrag zahlten.
Die Cowboys und Lady Lamb haben sich auf eine Vertragsverlängerung um vier Jahre im Wert von 136 Millionen US-Dollar mit einer Garantie von 100 Millionen US-Dollar geeinigt, wie mehrere mit den Verhandlungen vertraute Quellen gegenüber Yahoo Sports bestätigten.
Dieser Tausch ist sicherlich der größte Schritt, den Dallas in der Nachsaison gemacht hat, für diejenigen, die den Tag vor den endgültigen Kaderkürzungen immer noch als Nachsaison betrachten. Dieser Deal bringt Dallas der Dringlichkeit, von der viele Fans gehofft hatten, dass das Team zeigen würde, einen weiteren Schritt näher, um eine jahrzehntelange Dürre intensiver Nachsaison-Spiele zu beenden.
Die Cowboys erkennen jedoch, dass Lambs Vertrag nur eines der Weihnachtsgeschenke auf ihrer Wunschliste ist.
Quarterback Dak Prescott und Stürmer Micah Parsons dürften ebenfalls bald Blockbuster-Deals aus Dallas oder anderswo erhalten, wobei Prescotts auslaufender Vertrag als der überzeugendere der beiden angesehen wird.
Jones sagte am 13. August, dass Parsons „derzeit nicht vorhat, etwas zu unternehmen“, obwohl sein Gehalt für seine Option auf das fünfte Jahr von 2,99 Millionen US-Dollar auf 21,32 Millionen US-Dollar steigen wird, selbst wenn bis dahin kein lukrativerer Deal zustande kommt die Saison 2025.
Während die Cowboys am Montag einen Vertragssieg einfahren, setzen sie auch ihren Weg voller Fragen fort.
Lamb wird sich über den Erhalt des teuersten Receiver-Vertrags für ein Team freuen, das auch erstklassiges Geld für einen Quarterback zahlt, während das Franchise feiert, indem es Lambs Vertrag verlängert, anstatt ihn mit Justin Jefferson zu umgehen, einem Vierjahresvertrag im Wert von 140 Millionen US-Dollar mit 110 Millionen US-Dollar garantiert.
„Offensichtlich planen Sie für Dak und Sie planen für Sid“, sagte Jones am 13. August. „Die Verhandlungen bleiben sehr herzlich und das Ziel aller ist es, zukünftige Cowboys zu sein und Lösungen für die Herausforderungen ihrer Verträge zu finden – Überlegen Sie sich die Lösungen, die uns 1) in die Lage versetzen, auf die drei zu kommen und 2) in die Lage zu versetzen, ein gutes Team um sie herum zusammenzustellen.“
Durch die Verpflichtung von Lamb erreichen die Cowboys nur noch 33 % dieses Ziels. Dieser Deal würde Prescott auch mehr Vertrauen in die Ziele geben, die er erreichen wird, wenn er eine Vertragsverlängerung erhält.
Aber wird er das tun – und wenn ja, wann?
Wer und was kommt im Umfeld der Neuverpflichtungen der Cowboys als nächstes?
Was könnte die Verhandlungen zwischen Prescott und Cowboys aufhalten?
Jones sagte, „unser Ziel“ sei es, Prescotts Vertrag „vor Beginn der Saison“ zu verlängern.
Es gibt zwei Hauptfaktoren, die dieses Ergebnis behindern können.
Erstens: Teams sagen oft, dass sie die Verträge ihrer Starspieler verlängern wollen, ohne ihren Wunsch zu bestätigen, ihre Verträge auf der finanziellen Ebene zu verlängern, die der Spieler verlangt und manchmal auch, wie es der Markt vorschreibt. Es besteht kein Zweifel, dass die Cowboys ihren derzeitigen 40-Millionen-Dollar-Quarterback zu einem ähnlichen Preis erwerben und in eine talentierte, gut bezahlte Nebenbesetzung investieren möchten. Aber wollen die Cowboys Prescott jährlich 55 bis 60 Millionen Dollar zahlen, ein Betrag, den der wachsende Quarterback-Markt diktieren könnte?
Dreizehn Quarterbacks haben seit seiner Verlängerung im Jahr 2020 Verlängerungen mit einem durchschnittlichen jährlichen Wert erreicht, der höher ist als der von Prescott.
Obwohl die Cowboys in den Verhandlungen auf Prescotts leichte Playoff-Wiederaufnahme hinweisen werden, gewann Dallas in der vergangenen Saison 12 Spiele, wobei Prescott die Liga mit 36 Toren anführte und im MVP-Rennen Zweiter wurde.
Die zweite Verzögerung ist seltsamer. Bei den meisten Vertragsverhandlungen mit einem Mittelfeldspieler fällt die Bilanz zugunsten des Vereins aus. Teams verhandeln oft mit jahrelanger Kontrolle über den aktuellen Vertrag eines Spielers, ganz zu schweigen von zusätzlichen Kontrollen wie Franchise-Tags und Transfers. Einige Teams drohen möglicherweise sogar mit dem Tausch eines Spielers.
Überraschenderweise haben die Cowboys bei Verhandlungen mit Prescott kaum Einfluss.
Ihr Starter im neunten Jahr geht in das letzte Jahr seines Vertrags, wodurch die Möglichkeit, einen teuren nächsten Vertrag durch einen vernünftigen aktuellen Vertrag auszugleichen, zunichte gemacht wird. Prescott hat seinen jüngsten Verhandlungskampf um eine Vertragsverlängerung um vier Jahre anstelle des von den Cowboys bevorzugten Fünfjahresvertrags bereits gewonnen. Er müsste wahrscheinlich in einem bevorzugten Zeitrahmen wieder auf den Markt zurückkehren, was die Flexibilität der Cowboys bei der Verwaltung der Gehaltsobergrenze verringern würde.
Es gibt auch den größten Hebel, den Prescott hat: Er hat No-Trade- und No-Tag-Klauseln in seinem Vertrag.
Mit anderen Worten: Wenn die Cowboys Prescotts Vertrag dieses Jahr nicht verlängern können, werden sie ihn nicht „kontrollieren“ können – und sie werden ihn nicht zwingen können, für sie zu spielen.
Würde Prescott es bevorzugen?
Wir gehen davon aus, dass die Cowboys gegen C.D. ihr ganzes Können unter Beweis stellen werden
Prescott hat nicht vor, die Cowboys so schnell zu verlassen.
Wie Mark Twain einmal sagte: „Berichte über meinen Tod sind stark übertrieben.“ Auch alle bestätigten Berichte über eine Scheidung zwischen Prescott und den Cowboys sind übertrieben.
Aber das ist eine Möglichkeit.
Vielleicht gibt es eine Welt, in der die Situation für alle besser ist.
Sowohl die Cowboys als auch Prescott müssen sich bei den Verhandlungen fragen: Können wir nach acht Jahren gescheiterter Versuche gemeinsam einen Super Bowl gewinnen? Das neunte Jahr war ein Maskottchen für Peyton Manning und die Indianapolis Colts sowie für Washington und Joe Theismann (der siebte Spieler, der mit ihm startete). John Elway und die Broncos verbrachten 14 Saisons ohne Ring, bevor sie ihre 15. und 16. Saison gewannen.
Trotzdem erreichten Elway und seine Broncos in den ersten acht Jahren dreimal den Super Bowl. Manning erreichte im sechsten Anlauf die Konferenzmeisterschaft. Theismann war technisch gesehen in seiner siebten Saison, als er die Meisterschaft gewann.
Die Cowboys und Prescott haben noch nie gemeinsam das NFC-Meisterschaftsspiel oder den Super Bowl erreicht. Es ist möglich, dass sich etwas ändert. Wollen sie es weiter versuchen?
Prescott denkt darüber nach, wenn er über seinen nächsten Vertrag nachdenkt.
„Ich habe es verdient“, sagte er gegenüber Yahoo Sports. Aber auch: „Bei diesem Spiel geht es darum, den Super Bowl zu gewinnen, und ich verstehe die Besorgnis der Leute, vielleicht auch ihre Sorge, dass ich das nicht schaffe. Nun, wenn diese Leute weitermachen wollen, ist das ein Tausch.“
„Es ist keine Einbahnstraße. Auch bei mir muss alles in Ordnung sein.“
Einfach ausgedrückt: Prescott könnte sich dafür entscheiden, in den kommenden Wochen und Monaten nicht auf eine Vertragsverlängerung zu drängen oder diese gar zu akzeptieren. Möglicherweise entscheidet er sich erneut, im Frühjahr nicht bei Dallas zu unterschreiben, was ein Test für die freie Hand wäre.
Wird er stärkere Teams als die Cowboys finden? Zu den möglichen Teams, die ihn verpflichten könnten, gehören die New York Giants, die Las Vegas Raiders, die New Orleans Saints, die New York Jets und die Pittsburgh Steelers.
Prescott hat es nicht eilig, eine Entscheidung zu treffen.
„Am besten kann man es so ausdrücken: Ich bin frei. Zu sagen, dass ich frei bin, bedeutet, dass ich nicht in Eile bin – egal, ob das vor dem Camp, während der Saison oder am Ende der Saison passiert, wenn andere die Gelegenheit dazu haben.“ sagte Prescott.
Vorerst gibt es unter Prescott und Lamb mindestens ein weiteres Jahr voller Möglichkeiten für die Offensive der Cowboys. Lamb hat diese Woche Videos gepostet, in denen er das Ein- und Aussteigen aus Routen im Sand übt und im Fitnessstudio an Übungen zur Körperverrenkung arbeitet. Dallas erwartet dank seiner Trainingsroutine und der bereits bestehenden Chemie mit Prescott eine reibungslose Rückkehr.
Die Cowboys erwarten auch, dass Lamb auf dem Feld beschäftigt bleibt. Jones‘ Team wollte den Receiver ohne diese Garantie nicht so großzügig entschädigen.
„Ich denke, er wird den Ball oft berühren“, sagte Stephen Jones. „Für das, was wir ihm zahlen müssen, wird er besser sein. Ich habe ihm gesagt, dass er es tun würde.“ [head coach] Mikrofon [McCarthy] Die Dinge können sich nicht ändern. Er sollte 12 bis 15 Mal pro Spiel ins Visier genommen werden, und wir sollten ihm noch zwei oder drei Mal die Gelegenheit dazu geben. Daher glaube ich nicht, dass sich das überhaupt ändern wird.
„Wenn man den Receivern so viel Geld zahlt, haben sie die Chance, den Ball 8 bis 12 Mal pro Spiel, 15 Mal, manchmal 15 Mal zu fangen.
„Er ist der Typ Nr. 1, zu dem wir gehen.“
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