ARLINGTON, Texas – Für den Star der Pittsburgh Pirates, Paul Skines, wird es für immer eine Coming-out-Party bleiben, aber Shohei Ohtani erinnerte beim All-Star-Game am Dienstagabend noch einmal daran, dass er immer noch der beste Spieler der Welt ist, und ergänzte damit den von Outfielder Jarren Duran Saison von… Die Boston Red Sox haben ein neues Kapitel aufgeschlagen.
Die American League gewann das All-Star Game mit 5:3, wobei Duran neben Hall of Famer Carl Yastrzemski der einzige Outfielder der Boston Red Sox war, der die MVP-Auszeichnung gewann.
Doch selbst nachdem er nur das erste Inning des Spiels gespielt hatte, ohne einen Treffer zu erzielen, war Skines immer noch in aller Munde.
Er kam am Sonntag mit seiner berühmten Freundin Livvie Dunne in der Stadt an und ging mit allen im Globe Life Field, weil er dachte, das All-Star Game könnte eine jährliche Reise sein.
Als er damit aufwuchs, diese Stars zu beobachten und zu vergöttern, hatte Skinnis ihn umgehauen, und jetzt war er einer von ihnen. Am Montagabend saß er beim Home Run Derby neben Dodgers-Outfielder Tyler Glasnow und Pirates-Outfielder Brian Reynolds. Am Dienstagabend, nachdem er ein Inning geworfen hatte, saß er neben Atlanta-Veteran Chris Sale auf der Bank und aß in der Umkleidekabine mit Glasnow und den Startern Hunter Greene von den Cincinnati Reds und Logan Webb von den San Francisco Giants.
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„Ich denke, das ist das Coolste daran“, sagte Skines. „Ich denke, das Erstaunlichste daran ist, dass sie mich mit offenen Armen aufgenommen und im Club willkommen geheißen haben. Sie haben mich sehr unterstützt und gesehen, wie ich angefangen habe. Es war wirklich großartig.“
„Ich habe definitiv das Gefühl, einer von ihnen zu sein.“
Während die meisten Spieler nach dem Aussetzen des All-Star-Spiels gehen, entschied sich Skines zu bleiben und sah zu, wie Otani im dritten Inning einen Homerun mit drei Runs über 400 Fuß erzielte.
„Ich glaube, ich beantworte seit vier oder fünf Jahren bei All-Star-Spielen Fragen zu Shohei“, sagte Freddie Freeman, ein All-Star-First Baseman und Otanis Teamkollege. „Und ich finde immer noch keine Worte, um zu beschreiben, was.“ Das tut er. Wir haben immer über sein Pitching und seine Schläge gesprochen.“ Jetzt, da er sich von seiner zweiten Tommy-John-Verletzung erholt hat, spielt und spielt er immer noch wie der beste Spieler im Spiel.
„Also, es ist ziemlich erstaunlich.“
Skines, der Otani letzten Monat erlaubte, ein Tor zu schießen, war äußerst dankbar, an einem Abend mit Otani Teamkollege sein und zusehen zu können, wie er jemand anderem Schaden zufügte.
„Es war wirklich cool, ihm dabei zuzusehen“, sagte Skines. „Es war wirklich cool, ihm dabei zuzusehen, wie er seinen Geschäften nachgeht, ihn kennenzulernen und so weiter.
„Ich kenne keinen Schlagmann, gegen den ich in meiner Karriere besser angetreten bin als ihn.
„Es war also surreal, mit ihm den Platz teilen zu können.“
Die Spieler der National League äußerten die gleichen Ansichten über Skines und sprachen mit ihm über seinen erstaunlichen Fastball, seine schnellen Würfe, seinen Hintergrund als Kadett an der Air Force Academy und jetzt über einen der größten Starter der Geschichte.
„Es war toll, mit ihm zu reden, ich habe mit vielen Spielern gesprochen und viel von ihnen gelernt“, sagte Webb.
Was lernen Sie von Skinnis?
„Ich wünschte, ich könnte, aber ich kann nicht 102 werfen“, sagte Webb lachend.
Skinnes‘ Coming-Out-Party war auf dem Platz alles andere als aufregend. Er eröffnete das Spiel, indem er den Leadoff-Hitter Steve Cowan motivierte, der mit einem Schlagdurchschnitt von 0,352 die Major League anführt. Gunnar Henderson, der einen Schlagdurchschnitt von 0,286 und 28 Homeruns hat, war das nächste Opfer und schlug einen Ball mit einer Geschwindigkeit von 50 Meilen pro Stunde auf den Hügel.
Das hat Juan Soto inspiriert.
Soto kämpfte mit Skinnes auf sieben Spielfeldern und verdiente sich einen Walk, als Skinnis mit einem Curveball mit 84,7 Meilen pro Stunde und dann noch einmal mit einem Fastball mit 100 Meilen pro Stunde verfehlte.
„Ich habe versucht, ihn hart zu treffen“, sagte Soto. „Ich lüge nicht“.
An der Spitze steht Aaron Judge, der Homerun-Champion der American League, der mit 34 Homeruns die Major League anführt. Skins warf einen Fastball mit 99,7 Meilen pro Stunde. Der Richter schwang sich und schlug einen Groundball zur dritten Base.
Skinnys Nacht ist vorbei.
„Das war ziemlich cool“, sagte Skines.
An welches Stadion wird er sich am meisten erinnern?
„Das war wahrscheinlich das erste Mal, dass ich den Ball fallen ließ“, sagte er, „nur weil ich dort war, glaube ich nicht, dass ich das Bewusstsein verloren habe, aber ich war ziemlich nah dran diesen Hügel, sondern nur um in der Lage zu sein, „das mit meiner Familie zu teilen und dass sie hier sind und ich das erleben kann.“
Dies war mit Sicherheit ein Abend, den Duran nie vergessen würde, da er im fünften Inning gleich bei seinem ersten Versuch einen Homerun erzielte. Der kraftvolle Hit ermöglichte es ihm, sein Eintreten für die psychische Gesundheit hervorzuheben, mit dem er zu Beginn seiner Karriere zu kämpfen hatte. Unter seinem Red Sox-Trikot trägt er ein T-Shirt mit der Aufschrift „[Expletive] „Sie“ und hielt die MVP-Trophäe hoch, auf deren Handgelenk die Aufschrift „Still Alive“ stand.
Und jetzt hat er auch etwas Hardware.
„Es ist schwer, es in Worte zu fassen, aber ehrlich gesagt, ich konnte nicht aufhören, an meine Familie zu denken“, sagte Duran. „Es ist ein surrealer Moment.
„Ich meine, das All-Star Game, der erste Homerun, der MVP des All-Star Game. Ich bin so dankbar. Es ist schwer in Worte zu fassen.“
„Das wird mir nur passieren, wenn ich heute Nacht versuche zu schlafen.
„Wer weiß, ob ich heute Nacht schlafen kann.“
Der einzige Spieler, von dem Sie sicher sein können, dass er nicht schlafen wird, ist der All-Star-Cornerback Corbin Burns. Er kam erst am Dienstagmorgen im Stadion an, nachdem er die letzten beiden Tage mit seiner Frau, seinem Sohn und seinen neugeborenen Zwillingstöchtern verbracht hatte. Er spielte ein Inning und kehrte sofort nach Phoenix zurück, wo er den Rest der All-Star-Pause mit seiner Familie verbringen wollte.
„Sie sind erst etwas mehr als zwei Wochen alt, also war es schön, sie zu Hause zu sehen“, sagte Burns. „Als ich sie das letzte Mal sah, war es in diesem Moment schwer, sie zu unterscheiden . Ich bin froh, dass ich sie jetzt unterscheiden kann.“
„Also werde ich zurückkommen, ein paar Windeln wechseln, den Mädchen ein paar Fläschchen geben und so viel Zeit wie möglich mit ihnen verbringen, bevor ich zurückkomme.“
Für Burns wäre es natürlich leicht gewesen, die Teilnahme am All-Star Game zu vermeiden. Es war nicht nötig, dass er anwesend war. Das hätte jeder verstanden.
„Ich konnte es nicht“, sagte er. „Jedes Jahr sagt meine Frau zu mir: ‚Man weiß nie, wann es das letzte Mal sein könnte.‘ Wenn Sie also die Ehre haben, dabei zu sein, sollten Sie meiner Meinung nach nicht nur die Major League Baseball repräsentieren, sondern auch die Mannschaft, in der ich spiele.
„Ich wollte die Erfahrung genießen.“
Es war ein Abend, den nur wenige Menschen vergessen werden.
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