LOUISVILLE, Kentucky – Da sich am Freitag möglicherweise schlechtes Wetter abzeichnete und während der Eröffnungsrunde im Valhalla Golf Club ein Putt erforderlich war, war Tiger Woods in der Lage, in der ersten Runde der PGA Championship unter Par zu landen.
Anschließend machte er Birdies auf dem achten und neunten Grün – dem 17. und dem 18. Loch – und schloss den ansonsten ermutigenden Tag mit einem enttäuschenden Ergebnis von 1 zu 72 ab.
Woods, der zum ersten Mal seit dem Masters spielte, zeigte hervorragende Scrambling-Fähigkeiten, als er zu Beginn Schwierigkeiten hatte, die Fairways zu erreichen. Nach einem Birdie am siebten Loch gelang es ihm jedoch, das achte Loch mit Par 3 mit 1 unter Par zu erreichen, nur um es aufzugeben.
„Ich habe die letzten beiden Löcher dreimal gevögelt“, sagte Woods. „Die Geschwindigkeit ist schlecht. Ich habe ihn über das Loch gepeitscht. Und 9, fassen Sie sich kurz. Schlagen Sie ihn von der Ferse des Schlägers aus und der zweite ist geschlossen. Deshalb war er auf den letzten beiden Löchern nicht sehr gut.
Woods hat bereits mehrere gute Putts gemacht, um am 11. den Bogey und am 12. das Par zu retten, während er versucht, seine Form zu finden.
„Es ist einfach der Wettbewerbsfluss“, sagte er. „Es hat wahrscheinlich drei Löcher gedauert, bis ich wieder in den Wettkampf-Flow zurückgefunden habe und das Gefühl, den Ball draußen im Wettkampf zu schlagen, das Adrenalin, die Temperaturen, die Green-Geschwindigkeiten. Das sind Dinge, an die ich mich normalerweise sehr schnell gewöhne Ich habe ein paar Löcher gebraucht, um dorthin zu gelangen.“
Woods besuchte Valhalla letzte Woche für eine Übungsrunde auf dem Gelände, auf dem er 2000 die PGA-Meisterschaft gewonnen hatte. Er kam am Sonntag vor dem täglichen Training vor dem Turnier zum Golfplatz, um an seinem Spiel zu arbeiten.
Valhalla ist nicht so hart wie Augusta National, aber immer noch hügelig und weit und spielt in der Eröffnungsrunde knapp 7.600 Yards.
Woods schaffte den 24. Cut in Folge und stellte damit einen Masters-Rekord auf, darunter starke 72 in der zweiten Runde, als viele scheiterten. Aufgrund des schlechten Wetters gab es an diesem Tag jedoch zusätzliche Löcher, und Woods schien während der dritten Runde mit 82, seinem höchsten Ergebnis bei Augusta National, Rückenprobleme zu haben.
Er belegte den 60. und letzten Platz unter denen, die es schafften, sein schlechtestes Ergebnis von 72 Löchern.
„Jeder Tag ist ein bisschen anders“, sagte Woods über seine körperlichen Probleme, und an anderen Tagen ist es ein bisschen schwierig.
„Ich werde auf jeden Fall stärker. Es ist nur so, dass ich nicht mehr viele Wettkampftouren spiele. Ich habe seit dem Masters nicht mehr gespielt. Es ist also etwas anders, als zu Hause zu bleiben und auf einem flachen Golfplatz in Florida zu spielen.“
Woods soll am Freitag um 13:29 Uhr spielen, wenn im Laufe des Nachmittags gute Chancen auf Regen und Stürme bestehen.
„Amateur-Social-Media-Geek. Twitter-Fanatiker. Internet-Experte. Möchtegern-Autor.“