Nach dem Brexit treten neue Grenzkontrollen in Kraft

Fleisch, Milchprodukte, Pflanzen und Samen gehören ab Dienstag zu den Waren, die bei der Einfuhr aus der Europäischen Union nach Großbritannien einer physischen Kontrolle unterliegen.

Die zweite Phase der Grenzkontrollen begann ab Mitternacht und wurde im Rahmen des Brexit-Handelsabkommens eingeführt.

Unternehmen haben jedoch gewarnt, dass die Handelskontrollen, die zu einem sofortigen Anstieg der Importkosten führen werden, voraussichtlich kleine Unternehmen härter treffen und dazu führen werden, dass für einige Produkte höhere Preise an die Kunden weitergegeben werden.

Die Regierung sagte, ihr neues Grenzmodell würde „unsere Biosicherheit verbessern“ und fügte hinzu, dass die Kosten für Unternehmen „vernachlässigbar im Vergleich zu den Auswirkungen eines großflächigen Ausbruchs einer Pflanzen- oder Tierseuche“ wie der Maul- und Klauenseuche seien .

Das Vereinigte Königreich ist vor vier Jahren offiziell aus der EU ausgetreten, aber es hat einige Zeit gedauert, bis neue Handelsregeln – gesetzlich vorgeschrieben im Rahmen des Brexit-Abkommens – für Waren, die aus dem Block auf die britischen Inseln transportiert werden, umgesetzt wurden.

Im Januar wurden Gesundheitsbescheinigungen für EU-Waren eingeführt, die von frischen Schnittblumen bis hin zu Frischprodukten wie Fleisch, Obst und Gemüse reichen, doch am Dienstag traten Warenkontrollen in Kraft.

Britische Exporteure, die in die entgegengesetzte Richtung handeln, sind bereits seit drei Jahren mit einem zunehmenden bürokratischen Aufwand konfrontiert. Die Einführung solcher Grenzkontrollen im Vereinigten Königreich würde den freien Warenverkehr dieser Art zunichte machen, der im EU-Binnenmarkt seit 1993 erlaubt war.

Die physischen Kontrollen werden auf der Grundlage der „Risikokategorie“ durchgeführt, in die die Waren fallen. Beispielsweise sagte die Regierung, dass Hochrisikogüter wie lebende Tiere an der Grenze Identitätskontrollen und Warenkontrollen auf Schädlinge und Krankheiten unterzogen würden.

Produkte, die ein mäßiges Biosicherheitsrisiko darstellen, werden ebenfalls untersucht, während Waren mit geringem Risiko, wie z. B. Fleischkonserven, keiner Überprüfung bedürfen.

Die neuen Kontrollen wurden noch nicht auf Waren aus der Republik Irland angewendet, die der Hauptlieferant von Lebensmitteln für das Vereinigte Königreich ist.

Die britische Regierung sagt, dass Inspektionen irischer Waren nicht vor November stattfinden werden.

Doch insbesondere kleine Unternehmen haben Bedenken geäußert, dass die neuen Kontrollen die Lieferketten unterbrechen und die Kosten in die Höhe treiben könnten, da Importeure 29 £ pro Lieferung bestimmter Produkte zahlen müssten.

Wenn ein Unternehmen mehrere Arten von Produkten importiert, beispielsweise Fleisch, Fisch und Käse, muss das Unternehmen 29 £ pro Kategorie zahlen, maximal 145 £ pro Sendung. Die Regierung ging davon aus, dass diese Gebühren britische Unternehmen jährlich etwa 330 Millionen Pfund Sterling kosten würden.

John Davidson, Miteigentümer des Blumenunternehmens Tom Brown Wholesale, sagte, er erwarte, dass die Schecks sein Unternehmen zwischen 200.000 und 225.000 Pfund pro Jahr kosten würden.

„Normalerweise versuchen wir, so viel wie möglich aufzufangen, aber diese Art von Kosten… [it’s] „Es ist nicht möglich, alles unterzubringen“, sagte er.

Er sagte gegenüber BBC Breakfast, seine „größte Sorge“ sei, wie die physischen Kontrollen in der Praxis durchgeführt würden.

„Diese Produkte wurden bereits in den Niederlanden geprüft. Aus Branchensicht fehlte bereits die Kommunikation.

„Im Moment sagt Defra (die Regierungsbehörde), dass sie es nutzen werden [a] Leichte Berührung zur Überprüfung. Was bedeutet das eigentlich? „Wir wollen einfach wirklich Klarheit darüber.“

Obwohl die Kontrollen am Dienstag in Kraft treten, wird davon ausgegangen, dass ihre Zahl zunächst sehr gering sein wird, da sich die Händler an die neuen Regeln gewöhnen.

Die Regierung hat eingeräumt, dass Bürokratie und zusätzliche Kontrollen zu höheren Lebensmittelpreisen führen werden, allerdings nicht in dem Ausmaß, wie wir es in letzter Zeit gesehen haben. Es wurde erwartet, dass die Kontrollen innerhalb von drei Jahren zu einem Anstieg der Inflation um 0,2 Prozentpunkte führen würden.

Lucy Neville-Rolfe, eine Ministerin im Kabinettsbüro, sagte jedoch, die neuen Kontrollen seien notwendig, um die Biosicherheit im Vereinigten Königreich zu verbessern.

„Wir können nicht mit vorübergehenden Maßnahmen fortfahren, die das Vereinigte Königreich anfällig für Krankheitsbedrohungen machen und unserem Lebensunterhalt, unserer Wirtschaft und der Agrarindustrie erheblichen Schaden zufügen könnten“, sagte sie.

Tom Bradshaw, Präsident der National Farmers' Union, sagte, die Gewerkschaft begrüße die Kontrollen „als eine Möglichkeit, die Lebensmittelsicherheit im Land zu schützen“.

„Britische Landwirte und Erzeuger brauchen Kontrollen für alle Importe, nicht nur für die aus der EU, um wirksam, biologisch sicher und effektiv zu sein. Das sieht für einzelne Sektoren in der Landwirtschaft unterschiedlich aus, je nach den Bedürfnissen des Unternehmens.“

Nach Angaben der British Meat Manufacturers Association importiert Großbritannien 22 % des Rindfleischs, 21 % des Schaffleischs und 49 % des Schweinefleischs und ist für den Großteil dieser Importe auf die Europäische Union angewiesen, da die Verbrauchernachfrage das Angebot übersteigt.

Der Branchenverband sagte, dass es „extrem schwierig sei, ihre Auswirkungen auf die Fleischversorgung zu messen, selbst nach vier Jahren der Entwicklung“, da es „wenig klare Erklärungen“ zur Umsetzung der neuen Importkontrollen gebe.

Sie sagte, sie gehe davon aus, dass große Importeure nicht negativ betroffen sein würden, warnte jedoch davor, dass kleine Importeure negativ betroffen sein würden.

Jamie Collins vom familiengeführten Lebensmitteleinzelhändler Hamish Johnston in London sagte der BBC, dass sein Unternehmen möglicherweise die Preise leicht erhöhen müsse, um seine Margen zu halten.

Er sagte: „Wir importieren jede Woche eine Menge Käse aus Frankreich. Jeder Import, den wir wöchentlich einführen, kostet zusätzliche 220 Pfund.“

Der Anstieg der Lebensmittelpreise war in den letzten Jahren ein wesentlicher Faktor für den allgemeinen Anstieg der Lebenshaltungskosten im Vereinigten Königreich, wobei die Lebensmittelpreisinflation – die Rate, mit der Waren teurer werden – in dem Jahr bis März um 4 % anstieg.

Das Tempo des Anstiegs der Lebensmittelpreise hat sich in den letzten Monaten verlangsamt, aber die Kosten für Grundnahrungsmittel wie Käse, Brot und Milch sind viel höher als im Jahr 2020.

Martin McTague, Präsident der Federation of Small Businesses, sagte, die Mitglieder seien „immer noch unsicher“ über Handelskontrollen.

„Es wurde bereits fünfmal verschoben, es gibt also keine Entschuldigung dafür, kleine Unternehmen nicht darüber zu informieren, was los ist“, sagte er.

Er sagte, der „Welleneffekt“ erhöhter Kosten würde dazu führen, dass Unternehmen die Preise erhöhen, ihr Angebot reduzieren oder „den Laden ganz schließen“ müssten.

Zusätzliche Berichterstattung von Darshini David, Chef-Wirtschaftskorrespondentin; Raphael Sheridan, Wirtschaftsproduzent, BBC News und Star MacFarlane, BBC News-Korrespondent.