Es scheint jetzt vielleicht nicht mehr so, aber Dave Dombrowski war zu Beginn der Saisonpause nicht zuversichtlich, dass die Phillies Aaron Nola langfristig binden könnten – ganz zu schweigen davon, dass sie am 19. November, fünf Tage zuvor, eine gemeinsame Basis für einen Vertrag finden würden Thanksgiving und davor… Zwei Wochen MLB-Wintertreffen.
optimistisch? Ja. überzeugt? NEIN.
„Ich war nicht zuversichtlich“, sagte der Präsident der Baseballabteilung der Phillies am Montagnachmittag in einer Pressekonferenz, um Nolas neuen Siebenjahresvertrag über 172 Millionen US-Dollar bekannt zu geben.
„Obwohl ich wusste, dass Aaron es hier liebt, weiß man nie, was passieren könnte, wenn jemand in die freie Hand geht. Also nein, ich war in keiner Weise zuversichtlich. Ich war optimistisch und dachte, es würde „ein großartiger, erfolgreicher“ werden Entscheidung. Für alle.“
Die Teams haben Nola aggressiv verfolgt, wobei Berichten zufolge die Braves und Dodgers ähnliche Angebote gemacht haben wie die Phillies, während die Cardinals ebenfalls in Nolas Lager eingecheckt haben und vermutlich auch die Red Sox auf der Lauer sind. Jeder muss mit der Werbung beginnen. Nola war einer der drei Top-Picks auf dem Free-Agent-Markt. Die Liste der Bewerber würde nur noch länger werden.
Unmittelbar nach Ende der Saison machte Alex Anthopoulos, Präsident der Baseball-Abteilung der Braves, klar, dass Atlantas Gehaltsliste steigen würde und dass es ein Ziel sei, mit dem Pitchen zu beginnen. In den letzten Tagen haben die Braves ihren 40-Mann-Kader bereinigt, indem sie den Rechtshänder Kyle Wright und sieben Spieler, die nicht zum Einsatz kamen, an die Royals abgegeben haben, die meisten Spieler aller anderen Teams.
„Es war wichtig, dass wir ihn behalten, aber ich wollte auf keinen Fall, dass er nach Atlanta geht, und er ist jemand in Ihrer eigenen Abteilung“, sagte Dombrowski. „Es gab auch andere Vereine, die sich für ihn interessierten, davon gab es viele. Ich hatte mich nicht darauf gefreut, bei uns gegen einen Spieler wie ihn anzutreten.“
Nola hätte woanders mehr Geld finden können – sei es in Bezug auf das durchschnittliche Jahresgehalt, den Bruttowert oder beides –, aber das war nicht der einzige Faktor für die gebürtige Louisiana-Amerikanerin, die sich im letzten Jahrzehnt an den Nordosten angepasst, geheiratet und sich ein zweites Zuhause geschaffen hat . .
„Ich wollte immer Philly sein, ich war schon immer Philly. Dies ist der einzige Ort, den wir im Auge haben“, sagte er. „Es war der angenehmste Ort für mich. Jeder in dieser Organisation war so entschlossen, zu gewinnen, so engagiert für die Spieler. Die Beziehungen, die ich geknüpft habe, werden ein Leben lang halten. Ich habe das Gefühl, dass es schwer sein wird, davon wegzukommen.“ wer sind diese Leute.
„Für mich geht es nicht wirklich ums Geld, sondern darum, in den nächsten sieben Jahren dort zu sein, wo wir sein wollen. Dieser Teil ist mir wichtiger, die Beziehungen und Erinnerungen, die ich hier aufgebaut habe und die wir als Team aufgebaut haben.“ Team. Das übertrifft (das Geld).“
Trotz der Unentschieden stellen sieben Jahre und 172 Millionen Dollar immer noch eine Menge Geld dar, mehr Jahre und Dollar, als die Phillies einem einzigen Pitcher boten. Es besteht eine gute Chance, dass Nola im Laufe der Vertragslaufzeit irgendwann mit einer Verletzung zu kämpfen hat, allein die Tatsache, dass er Jahr für Jahr viele Würfe wirft, ist groß. Er führt die National League seit 2018 bei den gepitchten Innings an und hat seit sechs Saisons keinen Start verpasst. Die Phillies erwarten weiterhin, dass Nola sehr langlebig bleibt, aber jedem Pitcher so viel Geld zu zahlen, ist ein Risiko. Das wäre ein Risiko gewesen, wenn Nola, Blake Snell, Sonny Gray, Yoshinobu Yamamoto oder welcher Arm auch immer die Phillies handeln würden.
„Wenn man so etwas bewertet, muss man mit dem Make-up beginnen, und ich weiß nicht, ob irgendjemand im Spiel ein besseres Make-up hat als Aaron Nola“, sagte Sam Fuld, der General Manager des Unternehmens.
Einer der wichtigsten Faktoren für den Erfolg der Phillies in den Jahren 2022 und 2023 war die Gesundheit von Zach Wheeler und Nola, den beiden besten Shortstops der National League. Für jeden Bogenschützen kommt der richtige Zeitpunkt und der Rückgang erfolgt nicht immer allmählich. Manchmal ist es überraschend, wie es in den letzten Jahren bei Roy Halladay, Madison Bumgarner, Tim Lincecum und James Shields der Fall war, um nur einige zu nennen.
Es gibt keine Möglichkeit, die Gültigkeit zu garantieren, aber sowohl Nola als auch Dombrowski sprachen am Montag darüber, wie wichtig es sei, dass Nola zeitweise zurücktritt.
„Ich habe auf jeden Fall darüber nachgedacht und hoffe auf jeden Fall, dass ich gut altere“, sagte Nola. „Ich werde alles tun, was ich kann, um gesund zu bleiben. Ich habe das Gefühl, dass ich einige Möglichkeiten habe, wie ich gesund bleiben und gesund bleiben kann, aber es kommt nur darauf an, was ich tun muss und was ich tun muss.“ NEIN Das musst du tun. Wenn ich zu müde bin, muss ich nicht mehr jeden Tag eine bestimmte Sache tun. Ich habe früh in meiner Karriere gelernt, dass das nichts für mich ist. Es hat mir sehr geholfen, schon früh in meiner Karriere meine Routine zu finden.“
Nolas Vertrag läuft bis 2030, ein Jahr bevor Bryce Harper ausläuft. Die Phillies haben mittlerweile sieben Spieler, die mindestens 20 Millionen Dollar jährlich verdienen, und Taijuan Walker liegt mit 18 Millionen Dollar jährlich nicht weit dahinter.
Ein großer Teil des Teams ist vor Ort. Die Rotation ist von eins bis fünf mit Wheeler, Nola und Suarez, Walker und Christopher Sanchez von den Rangers festgelegt. Acht der neun Tagesplätze sind belegt und der letzte Platz könnte intern besetzt werden, wenn Johan Rojas im Frühjahrstraining genügend offensive Verbesserungen zeigt.
Was erwartet die Phillies in dieser Nebensaison?
„Ich denke, wir werden es jetzt so sehen, dass wir in der Lage sind, viele verschiedene Dinge zu bewerten, die unseren Verein verbessern können“, sagte Dombrowski. „Wir haben nicht wirklich einen klaren Platz, den wir besetzen müssen, so wie wir einen Starter brauchten. Wir engagieren uns sehr für unseren Bullpen, aber natürlich kann man immer besser werden. Unsere Spieler sind an unserer Position, und unser Bullpen ist es.“ grundsätzlich definiert. „Äußerlich haben wir eine kleine Frage. „Wir haben keinen wirklich klaren Bedarf, aber wir werden weiterhin schauen, wie wir uns verbessern können.“
„Amateur-Social-Media-Geek. Twitter-Fanatiker. Internet-Experte. Möchtegern-Autor.“