Trotz weit verbreiteter Opposition sagt Reddit-CEO, dass das Unternehmen „nicht über App-Gebühren von Drittanbietern verhandelt“.

WASHINGTON (AP) – Wenn Sie Reddit diese Woche zum Scrollen durch Ihre Lieblingsforen verwendet haben, sind Sie wahrscheinlich auf „private“ oder „blockierte“ Nachrichten gestoßen. Dies liegt daran, dass sich Tausende von Subreddits dafür entschieden haben, dunkel zu bleiben Ein anhaltender Widerstand gegen einige der umstrittenen Änderungen, die das Online-Diskussionsnetzwerk angekündigt hat.

Der Blackout, der am Montag begann, wurde durch Empörung über bevorstehende Änderungen am Zugriff auf die Anwendungsprogrammierschnittstelle (API) von Reddit ausgelöst – insbesondere über den Plan des Unternehmens, stark genutzte Apps von Drittanbietern, die seit langem Reddit-Daten nutzen, in Rechnung zu stellen. Um Ressourcen für Benutzer zu erstellen, die nicht über die offizielle Website oder Anwendung verfügbar sind.

Die Organisatoren des Protests sagen, dass die neue Richtlinie von Reddit die Gefahr birgt, wichtige Möglichkeiten zur Personalisierung der Website zu zerstören, die in der Vergangenheit stark auf der ehrenamtlichen Arbeit von Subreddit-Moderatoren beruhte. Viele Benutzer verlassen sich derzeit auf Apps von Drittanbietern, um auf Funktionen zuzugreifen, die in der offiziellen Reddit-App nicht verfügbar sind.

Aber Reddit sagt, die Unterstützung dieser stark genutzten Drittentwickler sei zu teuer und die neue Richtlinie sei notwendig, um ein sich selbst tragendes Unternehmen zu werden. Trotz des Stromausfalls in dieser Woche hat das Unternehmen nach eigenen Angaben seinen Kurs nicht geändert.

„Reddit ist eine Stadt. „Widerstand und Meinungsverschiedenheiten sind wichtig … Das Problem dabei ist, dass es nichts ändern wird, weil wir eine Geschäftsentscheidung getroffen haben, mit der wir nicht verhandelt haben.“

Die Organisatoren sagen jedoch, dass der Blackout noch nicht vorbei ist. Fast 9.000 Subreddits wurden diese Woche dunkel. Reddit hat derzeit über 100.000 aktive Subreddits. Während einige nach 48 Stunden zu ihren öffentlichen Einstellungen zurückkehren, sagen andere, dass Reddit plant, auf unbestimmte Zeit privat zu bleiben, bis sie ihre Anforderungen erfüllt haben – einschließlich der Senkung der Gebühren für Drittentwickler ab dem 1. Juli, damit beliebte Apps nicht heruntergefahren werden. unter.

Am Freitag beteiligten sich immer noch mehr als 4.000 Subreddits an der Sperrung – darunter Communities mit Zehntausenden Abonnenten wie r/music und r/videos – ein Schritt Superintendent Und ein Live-Twitch-Stream des Boykotts.

Die meisten Subreddit-Communities sind immer noch aktiv, stellt Reddit fest. Während Huffman betont, dass er das Protestrecht der Nutzer respektiert, werden die Subreddits, die derzeit an der Sperrung teilnehmen, „nicht auf unbestimmte Zeit offline bleiben“ – auch wenn das bedeutet, dass sie neue Moderatoren finden müssen.

Die Reaktion des Unternehmens auf den Stromausfall löste bei den Organisatoren der Proteste weitere Empörung aus, zuletzt nach dem Versuch, Moderatoren von Protest-Subreddits auszutauschen.

„Hier ist viel los … (Reddit) brennt bei den Nutzern für Wohlwollen. „Es ist viel teurer als der Versuch, zu kooperieren“, sagte Omar, ein Moderator des Subreddits, der am Blackout dieser Woche beteiligt war, gegenüber The Associated Press. Omar hat aus Sicherheitsgründen bei der Verwaltung seines Subreddits darum gebeten, in diesem Artikel nicht namentlich genannt zu werden.

Die meisten Leute, die Reddit besuchen, denken nicht an die API, aber der Zugriff auf diese Ressourcen von Drittanbietern ist für Moderatoren von entscheidender Bedeutung, um ihre Arbeit zu erledigen, sagen Experten.

Sarah Gilbert, Postdoktorandin und Forschungsmanagerin des Citizens and Technology Lab an der Cornell University, erklärt, dass der API-Zugriff Moderatoren hilft, Communities zu schützen und „schnell auf Spam, Bigotterie und Belästigung zu reagieren“. Auch Drittanbieter-Apps sind für Screenreader wichtig, da Menschen mit Sehbehinderungen möglicherweise keinen Zugriff auf die offizielle Reddit-App haben.

„Reddit basiert auf ehrenamtlicher Moderationsarbeit, einschließlich der Erstellung und Wartung vieler Tools“, sagte Gilbert in einer Erklärung. „Ohne die ehrenamtlichen Moderatoren von Reddit würde die Website wahrscheinlich weniger nützliche Inhalte und mehr Spam, Fehlinformationen und Hass sehen.“

Gilbert und Omar sagen, dass die neue Richtlinie das Burnout und die Bindung von Bewertern erheblich gefährden könnte. Diese Auswirkungen sind möglicherweise nicht sofort spürbar und können sich auf die Inhalte auf Reddit auswirken, das sich selbst als „die Startseite des Internets“ bezeichnet. Mit rund 430 Millionen aktiven monatlichen Nutzern ist Reddit eine der besten Seiten im Internet.

„Die Qualität der Inhalte … wird abnehmen. Und es wird nicht etwas sein, das wir über Nacht sehen“, sagte Omar. „Es wird etwas sein, das wir Tag für Tag sehen … und wir werden es nicht bemerken – bis es zu spät ist.“

Reddit hat einige dieser Bedenken zurückgewiesen und erklärt, dass 93 % der Mod-Aktivitäten derzeit über den Desktop und native Reddit-Apps erfolgen.

Das Management von Huffman und Reddit weist außerdem darauf hin, dass die neuen Gebühren nur für berechtigte Drittanbieter-Apps gelten, für die höhere Nutzungsbeschränkungen erforderlich sind. Den am Donnerstag vom Unternehmen veröffentlichten Kennzahlen zufolge haben 98 % der Apps weiterhin kostenlosen Zugriff auf die Daten-API, solange sie nicht monetarisiert werden und unter der Datennutzungsobergrenze von Reddit bleiben.

Das Unternehmen hat außerdem versprochen, dass Moderator-Tools und Bots weiterhin kostenlosen Zugriff auf die Daten-API haben werden, und hat mit einigen kommerziellen, barrierefreien Apps Vereinbarungen getroffen, um sie von den neuen Gebühren zu befreien. Einige Gutachter geben jedoch an, dass sie darauf vertrauen, dass beliebte Apps durch neue Ausgaben abgeschaltet werden.

Apollo Und Reddit ist lustigSo haben sie beispielsweise bereits angekündigt, Ende Juni schließen zu wollen.

Während Reddit argumentiert, dass die kommenden Gebühren für stark genutzte Drittanbieter-Apps mit 24 Cent pro 1.000 API-Aufrufe angemessen sind, sind andere entschieden anderer Meinung. Apollo-Entwickler Christian Selig schätzte beispielsweise die Gebühren auf etwa 20 Millionen US-Dollar pro Jahr.

Huffman hat diese Schätzung zurückgewiesen, aber Protestorganisatoren und andere Entwickler sagen, die Gebühren seien unhaltbar – und forderten Reddit auf, die Preise zu senken, um Drittanbieter-Apps am Leben zu erhalten.

„Wir verstehen, dass Reddit ein gewisses Maß an Gewinn erzielen muss, um zu existieren … Wir sind nicht dagegen, für die API zu zahlen. „Die Preise müssen sich ändern“, sagte Omar, der auch auf die Frustration hinwies, so schnell von den Zöllen erfahren zu haben. Reddit kündigte erstmals im April an, seinen API-Zugriff zu aktualisieren, nannte den Preis jedoch erst am 31. Mai, einen Monat bevor den Entwicklern und Moderatoren der Veröffentlichungstermin am 1. Juli mitgeteilt wurde.

Es ist schwierig vorherzusagen, wie viel Geld Reddit insgesamt sparen und verdienen wird, wenn Gebühren für stark genutzte Drittanbieter-Apps eingeführt werden. Huffman sagt jedoch, dass die „reinen Infrastrukturkosten“ für die Unterstützung dieser Apps Reddit jedes Jahr etwa 10 Millionen US-Dollar kosten.

„Wir können die Unternehmen anderer Leute nicht subventionieren“, sagte Huffman. „Wir haben Drittanbieter-Apps nicht verboten – wir haben gesagt: ‚Sie müssen Ihre Kosten tragen‘ … wir verlangen von ihnen, dass sie die gleichen Rechnungen (diese Apps) bezahlen wie wir.“

Die Änderungen an der API von Reddit erfolgen, da das in San Francisco ansässige Unternehmen noch in diesem Jahr an die Börse gehen will. Huffman konnte zwar nicht direkt auf den gemunkelten Börsengang eingehen, betonte jedoch, dass Reddit spontan reagieren müsse.

„Ich denke, jedes Unternehmen hat letztendlich die Verpflichtung, Gewinn zu erwirtschaften – die Aktionäre unserer Mitarbeiter, die Aktionäre unserer Investoren und eines Tages als börsennotiertes Unternehmen auch unsere Nutzeraktionäre“, sagte Huffman, der die Website 2005 mitbegründete . .

Reddit beantragte erstmals im Jahr 2021 einen Börsengang, stellte seine Pläne jedoch aufgrund eines Einbruchs bei Technologieaktien auf Eis. Angesichts der Möglichkeit eines erneuten Börsengangs in der zweiten Jahreshälfte 2023 spekulieren Finanzexperten, dass das Unternehmen versuchen könnte, den Anlegern höhere Einnahmen und Rentabilität vorzuweisen.

„Ich vermute, dass sie einen starken Druck verspüren, vor dem Börsengang zu zeigen, dass sie Einnahmen aus anderen Quellen generieren können“, sagte Luke Stein, Professor für Finanzen am Babson College, gegenüber The Associated Press – und wies darauf hin, dass die Monetarisierung der API einen weiteren Weg eröffnen könnte. Einnahmequellen, anstatt sich auf Werbung und neue Benutzer zu verlassen, wie es Reddit in der Vergangenheit getan hat.

Experten wiesen auch auf die Bedeutung von Reddit als Zahlungsmittel für KI-Unternehmen hin, die in der Vergangenheit Reddit-Daten zum Aufbau umfangreicher und profitabler KI-Modelle genutzt haben.

Allerdings ist der Börsengang ungewiss und auch API-Änderungen können Konsequenzen haben.

„Wenn sie wirklich Änderungen vornehmen können, können sie ihren Umsatz steigern. Wenn sie andererseits ihre besten Benutzer verärgern, kann das später zu Problemen führen, insbesondere wenn diese Benutzer sich entscheiden, auf andere Plattformen zu wechseln“, ​​sagte James Angel, außerordentlicher Professor an der McDonough School of Business der Georgetown University.

Er fügte eine wichtige Frage hinzu: „Gibt es noch andere Plattformen, die wirklich in die Rolle von Reddit passen können?“ – weist auf Ähnlichkeiten hin, die auf Twitter nach der Übernahme der Plattform durch Elon Musk im letzten Jahr beobachtet wurden. Twitter hat den kostenlosen API-Zugriff Anfang des Jahres eingestelltErregt Ärger.

Stein glaubt, dass es in den nächsten Wochen mehr Klarheit geben wird – basierend darauf, ob Moderation und Governance bei beliebten Subreddits weiterhin stark bleiben, nachdem Power-User von den betroffenen Tools Dritter getrennt wurden.

„Wenn das Engagement in einigen der größeren Communities nachlässt oder der Spam-Ausbruch geringer ausfällt und es so aussieht, als würden diese Communities auf alternative Plattformen umsteigen, werden die Anleger große Angst haben“, sagte Stein. .