China hat nach der US-geführten Technologieblockade mit einer „chirurgischen“ Vergeltung gegen ausländische Unternehmen begonnen

China hat nach fünf Jahren eskalierender Handels- und Technologiebeschränkungen unter der Führung der Vereinigten Staaten unter den Präsidenten Donald Trump und Joe Biden damit begonnen, westliche Interessen im Land ins Visier zu nehmen.

In den vergangenen zwei Monaten haben chinesische Beamte neue Sanktionen gegen die US-Waffenfirmen Lockheed Martin und Raytheon verhängt, eine Untersuchung gegen den US-Chiphersteller Micron eingeleitet, die US-Due-Diligence-Firma Mintz durchsucht, lokale Mitarbeiter festgenommen und einen Top-Manager der japanischen Astellas Pharma-Gruppe festgenommen . Dem in London ansässigen Unternehmen Deloitte wurde eine Rekordstrafe auferlegt. Laut einer Überprüfung des Handelsministeriums erwägt die Regierung von Präsident Xi Jinping nun, den Zugang des Westens zu Materialien und Technologien einzuschränken, die für die globale Autoindustrie unerlässlich sind.

Die Reaktion auf das, was Peking eine von den USA geführte „Technologieblockade“ nennt, offenbart Xis Strategie, Branchen und Unternehmen eng ins Visier zu nehmen, ohne das Risiko einzugehen, Chinas eigenen Interessen zu schaden.

Sagte Paul Heinel, ehemaliger China-Berater von US-Präsident George W. Bush und Barack Obama.

Die Entscheidung, Razzien durchzuführen und Mitarbeiter ausländischer Unternehmen festzunehmen, ließ jedoch das Gespenst einer eskalierenden Geiseldiplomatie in Peking aufkommen, falls sich die Beziehungen zum Westen verschlechtern sollten.

Die Fälle Mintz und Astillas führten laut zwei Personen aus ausländischen Risikoberatungsgruppen zu einer dringenden Überprüfung der Personalsicherheit und der sofortigen Aussetzung einiger Reisepläne nach China.

„Das war ein Weckruf für die Branche“, sagte eine Person. „Es ist schwierig für Due-Diligence-Akteure – das Ausmaß der Paranoia in China ist sehr hoch – aber es betrifft auch ‚Premium‘-Dienstleistungsunternehmen und -gruppen wie Bain, McKinsey und die Boston Consulting Group.“

Experten sagten, Japan sei besonders anfällig für Pekings Geiseldiplomatie, weil ihm ein hochentwickelter eigener Geheimdienst und die Instrumente fehlen, um über die Rückkehr seiner Bürger zu verhandeln.

Seit China 2014 das Antispionagegesetz verabschiedet hat, wurden 17 japanische Staatsangehörige festgenommen. Das japanische Außenministerium teilte mit, dass fünf von ihnen, darunter ein Mitarbeiter von Astelas, weiterhin in Haft seien.

Im Februar verhängte China neue Sanktionen gegen Lockheed und Raytheon, zwei der größten US-Rüstungsunternehmen. Der Schritt spiegelte den chinesischen Widerstand gegen Waffenverkäufe an Taiwan wider, hatte jedoch wenig kommerzielle Auswirkungen, da die Gruppen keine militärische Ausrüstung an China verkaufen durften.

Pekings Ermittlungen gegen Micron, die letzten Monat aus Gründen der nationalen Sicherheit eingeleitet wurden, werden als deutlichstes Zeichen für die Dynamik von Vergeltungsmaßnahmen durch Xi angesehen.

Dexter Roberts, Senior Fellow beim Atlantic Council, einer Washingtoner Denkfabrik, sagte, er sei überrascht von Pekings Zurückhaltung angesichts der Tatsache, dass die von den USA geführte Kampagne zur Isolierung Chinas von den Kerntechnologien der Chipherstellung „genau ins Herz von Chinas globalem Hoch- Tech-Ambitionen.“

Trotz Pekings Wut befürchten Xis Wirtschaftsplaner, die Bemühungen zu untergraben, ausländische Investoren einzusetzen, um Chinas Wirtschaft nach der Pandemie wieder in Gang zu bringen. Das bedeutet, dass Peking voraussichtlich davon absehen wird, gegen Unternehmen und Branchen vorzugehen, die als entscheidend für die wirtschaftliche Erholung angesehen werden.

„Es läuft alles darauf hinaus, dass China in diesem Jahr vor vielen Herausforderungen steht, insbesondere auf wirtschaftlicher Seite“, sagte Roberts. „Das Letzte, was sie tun sollten, ist, sich von einer feindlicheren Beziehung zu den Vereinigten Staaten ablenken zu lassen.“

Nach der Rekordstrafe des Finanzministeriums von 31 Millionen US-Dollar für Deloitte wegen Prüfungsmängeln erwarten Experten einen erhöhten Druck auf die Big Four Wirtschaftsprüfungsgesellschaften.

Cheng Lin, Professor für Rechnungswesen an der China European International Business School in Shanghai, sagte, dass die Prüfungsqualität zwar seit langem ein Problem für ausländische und inländische Unternehmen sei, die „Haupttreiber“ jedoch Pekings Bedenken hinsichtlich Daten und nationaler Sicherheit seien.

Die Autoindustrie bereitet sich auch auf die Ergebnisse der Überprüfung der Technologieexportbeschränkungen durch das Handelsministerium im Jahr 2022 vor, einschließlich möglicher Kontrollen bestimmter Seltenerdmaterialien und der Lidar-Technologie, die bei der Kartierung selbstfahrender Autos verwendet werden.

Jede Entscheidung Chinas, „seine Dominanz im Abbau und in der Raffination“ von Materialien für die Herstellung von Elektroautos zu „bewaffnen“, wird „unmittelbare Besorgnis in den Vereinigten Staaten, Europa, Japan und Korea hervorrufen“, sagte Tu Li, Gründer von Sino Auto Insights, einem Beratungsunternehmen Firma in Peking. Regierungen“.

Arthur Cropper, Forschungsleiter bei Gavekal Dragonomics, einem Beratungsunternehmen in Peking, sagte, die Beschränkungen könnten auch als Verhandlungshebel zur Lockerung der Halbleiterkontrollen genutzt werden.

Sue Kim, eine ehemalige CIA-Analystin und Expertin für Asien, erwartet, dass Pekings Vergeltungsmaßnahmen zunehmen werden, da es keine kurzfristige Lösung für die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China zu geben scheint.

„Bei so vielen Elementen im Wettbewerb zwischen den USA und China hat Peking viele Hebel, an denen es ziehen kann, einschließlich Druck auf US-Verbündete und Partner auszuüben, deren Wirtschaft vom Handel mit China abhängt“, sagte sie.

Zusätzliche Berichterstattung von Primrose Riordan und Gloria Lee in Hongkong