Das James Webb Space Telescope (JWST) der NASA hat uns einige großartige Ansichten der sterbenden Tage eines riesigen Sterns gegeben.
Am Dienstag (14. März) veröffentlichte die NASA JWST-Bilder von WR 124, einem seltenen Wolf-Rayet-Stern, der sich etwa 15.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Schütze befindet.
„Massive Sterne rasen durch ihre Lebenszyklen, und nur einige haben eine kurze Wolf-Right-Phase, bevor sie zur Supernova werden, was Webbs detaillierte Beobachtungen dieser seltenen Phase für Astronomen wertvoll macht“, schrieben NASA-Beamte in der Zeitschrift Wolf-Right. Beschreibung der Fotos (Öffnet in einem neuen Tab)das von JWST im Juni 2022 abgeholt wurde, nachdem es in Betrieb genommen wurde.
„Wolf-Rayet-Sterne sind dabei, ihre äußeren Schichten abzuwerfen, wodurch deutliche Halos aus Gas und Staub entstehen“, fügten Beamte der Agentur hinzu.
Verwandt: 12 erstaunliche Entdeckungen des James-Webb-Weltraumteleskops
NASA-Beamte sagten, WR 124 sei etwa 30-mal massereicher als unsere Sonne und habe bisher Gas und Staub in den Weltraum geschleudert, das mehr als 10 Sonnenmassen entspricht. All dieser Staub, so gewöhnlich er auch erscheinen mag, ist für Astronomen sehr interessant.
„Staub ist ein integraler Bestandteil der Funktionsweise des Universums: Er schützt die Entstehung von Sternen, klumpt zusammen, um die Bildung von Planeten zu unterstützen, und dient als Plattform für die Bildung und das Zusammenkommen von Molekülen – einschließlich der Bausteine des Lebens auf der Erde. “, schrieben NASA-Beamte in dem Buch. Bildbeschreibung. „Trotz der vielen wesentlichen Rollen, die Staub spielt, gibt es immer noch mehr Staub im Universum, als die aktuellen Theorien der Astronomen zur Staubzusammensetzung erklären können.“
Sie fügten hinzu, dass die Beobachtungen des JWST Licht auf diesen mysteriösen „Staubhaushaltsüberschuss“ werfen könnten. Das liegt daran, dass kosmischer Staub am besten in Infrarotwellenlängen untersucht wird, was die Art von Licht ist, für deren Überwachung JWST optimiert ist.
Vor Webb verfügten staubliebende Astronomen nicht über genügend detaillierte Informationen, um Fragen zur Staubproduktion in Umgebungen wie WR 124 zu untersuchen und ob Staubkörner groß und reichlich genug sind, um eine Supernova zu überleben und einen wesentlichen Beitrag zur Staubaggregation zu leisten.Budget NASA-Beamte schrieb. „Jetzt können diese Fragen mit echten Daten untersucht werden.“
JWST wurde am 25. Dezember 2021 auf einer europäischen Ariane-5-Rakete von Französisch-Guayana aus gestartet. Das 10-Milliarden-Dollar-Observatorium flog dann in Richtung der Erde-Sonne-Lagrange-Punkt 2, einem gravitationsstabilen Punkt im Weltraum, etwa 930.000 Meilen (1,5 Millionen km) von unserem Planeten entfernt
Bis L2, das Ende Januar 2022 erreicht wurde, enthüllte JWST seinen massiven Sonnenschutz und seinen mehrsegmentigen Hauptspiegel, der in einer komplizierten Einsatzsequenz kaskadiert wurde, die Missionsteammitglieder, Wissenschaftler und Weltraumbegeisterte auf der ganzen Welt den Atem anhalten ließ .
Nach einer langen Reihe von Austritten begann die Mission im Juni 2022 mit ihrer Wissenschaftskampagne, und die NASA veröffentlichte einen Monat später die ersten JWST-Bilder für die Öffentlichkeit. Das Teleskop macht jetzt eine breite Palette potenziell transformativer Beobachtungen, von der Betrachtung einiger der ersten Sterne und Galaxien im Universum bis hin zur Untersuchung der Zusammensetzung der nahen Atmosphäre von Exoplaneten.
Mike Wall ist der Autor von „draußen (Öffnet in einem neuen Tab)Buch (Major Grand Publishing, 2018; Illustration von Carl Tate), ein Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @Mitarbeiter (Öffnet in einem neuen Tab). Folge uns auf Twitter @Mitarbeiter (Öffnet in einem neuen Tab) oder an FSpock (Öffnet in einem neuen Tab).
. „Zombie-Experte. Hipster-freundlicher Internet-Evangelist. Organisator. Kommunikator. Popkultur-Fanatiker. Web-Junkie.“