Warner Bros. erhöht. Discovery verklagt Paramount wegen Übertragungsrechten an „South Park“

Stan Marsh, Kyle Broflovski, Eric Cartman und Kenny McCormick besuchen das Paley Media Center und präsentieren am 1. September 2016 im Paley Media Center in Beverly Hills, Kalifornien, eine besondere Retrospektive zu Ehren von 20 Staffeln von „South Park“.

Tiprina Hobson | Getty Images

Warner Bros. aufgezogen. Discovery verklagt Paramount Global, um die Übertragungsrechte an „South Park“ durchzusetzen, und bereitet damit die Voraussetzungen für einen Rechtsstreit zwischen den beiden Mediengiganten vor, während sich die Streaming-Kriege verschärfen.

Am Freitag reichte Warner Bros. eine Klage ein. Discovery verklagte Paramount, South Park Digital Studios und MTV Entertainment und forderte Hunderte Millionen Dollar wegen angeblicher Vertragsverletzung.

Warner sagte, es habe 2019 zugestimmt, mehr als 500 Millionen US-Dollar oder etwa 1,69 Millionen US-Dollar pro Folge für die Lizenz für „South Park“ zu zahlen, den langjährigen Cartoon mit unflätigen Grundschulkindern, der im Kabelfernsehnetz ausgestrahlt wurde mit Paramount Comedy Central seit Jahrzehnten bis hin zu seiner Streaming-Plattform HBO Max.

Während des Bieterverfahrens für die Rechte an „South Park“, hieß es in der Akte, habe Paramount angeblich gefragt, ob Warner Bros. interessiert sei. Discovery erwägt, die Rechte an der Show an Paramounts Streaming-Dienst weiterzugeben.

„Warner/HBO wies den Vorschlag als ‚uneingeweiht‘ zurück“, heißt es in der Klage.

In seiner Klage behauptete Warner jedoch, Paramount sei von seinem Vertrag zurückgetreten und habe die „South Park“-Specials und andere verwandte Inhalte zurückgehalten. Die Klage weist auf Paramounts noch jungen Streaming-Dienst Paramount+ als Ursache hin.

Ein Paramount-Sprecher bestritt Warners Behauptungen in einer Klage am Freitag und fügte hinzu, Warner habe die Zahlung von Lizenzgebühren eingestellt.

„Wir glauben, dass diese Anschuldigungen unbegründet sind und freuen uns darauf, dies durch das Gerichtsverfahren zu beweisen“, sagte ein Sprecher von Paramount in einer Erklärung. Wir stellen außerdem fest, dass Paramount weiterhin den Vertrag beider Parteien einhält, indem es neue Folgen von South Park an HBO Max liefert, trotz des Versagens und der Weigerung von Warner Bros. Discovery, die Lizenzgebühren zu zahlen, die es Paramount für zuvor gelieferte Folgen und alle HBO-Kanäle schuldet weiter senden.“

Obwohl die Vereinbarung vorsah, dass HBO Max die ersten Folgen der letzten Staffel von „South Park“ im Jahr 2020 erhalten sollte, teilte Paramount mit, Warner im März darüber informiert zu haben, dass es die Produktion der Staffel aufgrund der Pandemie einstellen werde.

Warner behauptet dann, dass South Park und seine Schöpfer mit der Produktion anderer Arten von Inhalten vorangekommen sind, wie z. B. zwei Specials zum Thema Pandemie, die zwischen September 2020 und März 2021 ausgestrahlt wurden.

Warner behauptet weiter, dass das Programm in Arbeit war, als die Paramount-Tochter MTV 2021 einen Vertrag mit den Machern von „South Park“ unterzeichnete, der exklusive Inhalte für Paramount+ im Wert von 900 Millionen US-Dollar vorsah.

Wir glauben, dass Paramount und South Park Digital Studios ein mehrjähriges Programm aus unlauteren Geschäftspraktiken und Täuschung begonnen haben, indem sie offenkundig und wiederholt gegen unseren Vertrag verstoßen, der HBO Max exklusive Streaming-Rechte an der bestehenden Bibliothek mit neuen Inhalten aus der beliebten Zeichentrickkomödie gewährt hat. Süd Parksagte ein Sprecher von Warner Bros. Discovery in einer Erklärung am Freitag.

Der Showdown kommt, wenn Streaming-Dienste um Abonnenten konkurrieren und versuchen, in naher Zukunft profitabel zu werden. Medienunternehmen geben Milliarden von Dollar für Inhalte aus, um Kunden anzulocken, und haben kürzlich damit begonnen, die Kosten zu senken, da der zunehmende Wettbewerb das Abonnentenwachstum verlangsamt.

Das gab Warner Bros. bekannt. Discovery meldete diese Woche einen großen Verlust in seinem Quartalsgewinn, da das Unternehmen mit einem schwachen Werbemarkt konfrontiert ist, der seine Einnahmen beeinträchtigt hat. Das Unternehmen gab jedoch bekannt, dass es 1,1 Millionen globale Streaming-Abonnenten hinzugewonnen hat, was die Gesamtzahl der Abonnenten für Dienste wie HBO Max und Discovery+ auf 96,1 Millionen erhöht. Die Verluste für das Streaming-Geschäft verringerten sich für den Zeitraum ebenfalls auf 217 Millionen US-Dollar, „eine Verbesserung von 511 Millionen US-Dollar im Jahresvergleich“.

Warner Bros. plant. Discovery startet in diesem Frühjahr einen gemeinsamen Streaming-Dienst von HBO Max und Discovery+.

In der Zwischenzeit sagte Paramount letzte Woche, dass Paramount+ im letzten Quartal 56 Millionen Abonnenten erreicht habe. Das Unternehmen plant, den Preis seines Streaming-Dienstes zu erhöhen, wenn es später in diesem Jahr Paramount+ mit Showtime kombiniert. Auch Paramount sei vom schwierigen Werbemarkt betroffen.