(Reuters) – Die NATO- und EU-Mitglieder Estland und Lettland forderten ihre russischen Botschafter auf zu gehen, nachdem Moskau sagte, es habe die diplomatischen Beziehungen zu Estland herabgestuft und es der „totalen Russophobie“ beschuldigt.
Estland, Lettland und ihr baltischer Nachbar Litauen gehören zu einer Gruppe von NATO-Verbündeten, die verzweifelt nach Deutschland suchen, um seine Leopard-Kampfpanzer zu liefern, um die Ukraine bei der Abwehr der russischen Invasion zu unterstützen.
Das russische Außenministerium sagte, es habe den estnischen Gesandten darüber informiert, dass er nächsten Monat abreisen sollte und dass beide Länder in meinen anderen Hauptstädten durch den Geschäftsträger statt durch den Botschafter vertreten würden.
Estland reagierte in gleicher Weise und forderte den russischen Gesandten auf, bis zum 7. Februar abzureisen, sagte Außenminister Urmas Renslu.
„Wir werden die Ukraine weiterhin unterstützen, da Russland groß angelegte Angriffe plant, und wir fordern andere gleichgesinnte Länder auf, ihre Hilfe für die Ukraine zu verstärken“, sagte Renzalo in einer Erklärung.
Und aus Solidarität mit Estland hat Lettland seinen Gesandten in Moskau gebeten, bis zum 27. Februar abzureisen, heißt es in einem Tweet von Außenminister Edgars Renkivics. Die beiden Länder sagten, sie hätten ihre diplomatischen Beziehungen zu Russland auf die Ebene von Geschäftsträgern herabgestuft.
Litauen verdrängte im April seinen russischen Gesandten und reduzierte seine diplomatische Vertretung, nachdem die Ukraine russische Streitkräfte beschuldigt hatte, Zivilisten in der Stadt Bucha getötet zu haben.
Moskau sagte, der Schritt vom Montag sei eine Reaktion auf eine estnische Entscheidung, die russische Botschaft in Tallinn zu verkleinern.
Die Erklärung lautete: „In den letzten Jahren hat die estnische Führung wissentlich die gesamte Palette der Beziehungen zu Russland zerstört. Sie hat Tallinn in den Rang einer staatlichen Politik erhoben.“
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, kommentierte die Verschlechterung der Beziehungen: „Das estnische Regime hat bekommen, was es verdient hat.“
Estland forderte Russland am 11. Januar auf, die Zahl der Diplomaten in seiner Botschaft in Tallinn auf acht zu reduzieren, was der Zahl der estnischen Diplomaten in Moskau entspricht.
Die drei baltischen Staaten schlossen sich letzte Woche einigen anderen westlichen Verbündeten an und schickten weitere eigene Waffen in die Ukraine.
Berichterstattung von Andrios Sitas. Redaktion von Gareth Jones und Mark Porter
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