28. Juli (Reuters) – JetBlue Airways Airlines (JBLU.O) Kurz vor einem Deal, um Spirit Airlines zu kaufen (Speichern. N) Es könnte bereits am Donnerstag bekannt gegeben werden, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle, nachdem Spirit seinen 2,7-Milliarden-Dollar-Verkauf an Frontier Group Holdings Inc. abgesagt hatte. (ULCC.O).
Die jüngsten Entwicklungen markieren einen Sieg für JetBlue in seinem monatelangen Kampf um die Ultra-Low-Cost-Fluggesellschaft, obwohl erwartet wird, dass die potenzielle Gruppe einen Kampf mit den Kartellbehörden beginnt, die bereits geklagt haben, um die Allianz von JetBlue mit American Airlines zu blockieren. (AAL.O).
Der Zusammenschluss von JetBlue und Spirit wird die fünftgrößte Fluggesellschaft in den USA schaffen und die bedeutendste Fusion in der US-Luftfahrtindustrie seit der Alaska Air Group sein (ALK.N) 2016 kaufte es Virgin America Inc. für 2,6 Milliarden US-Dollar.
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Die Quelle sagte, JetBlue biete ähnliche Bedingungen an wie zuvor vorgeschlagen. Im Juni bot JetBlue Spirit 33,50 US-Dollar pro Aktie oder etwa 3,7 Milliarden US-Dollar und Auflösungsgebühren von 400 Millionen US-Dollar an.
Es wird auch seine Partnerschaft mit der Northeast Alliance (NEA) mit Amerika aufrechterhalten, wird aber laut der Quelle voraussichtlich die Liquidation von Nebenstraßen ankündigen, um kartellrechtliche Bedenken auszuräumen.
Das Wall Street Journal berichtete zuerst über die mögliche Vereinbarung zwischen JetBlue und Spirit.
JetBlue und Spirit haben außerhalb der normalen Geschäftszeiten nicht auf Anfragen von Reuters nach Kommentaren geantwortet.
Die Quelle sprach vor der offiziellen Ankündigung der Vereinbarung unter der Bedingung der Anonymität.
Am Mittwoch zuvor hat Spirit seinen Verkauf an Frontier abgebrochen, nachdem es die Aktionäre nicht von seinen Vorzügen überzeugen konnte.
Die Entwicklung, die erstmals von Reuters gemeldet wurde, kam, nachdem Spirit bei einer Aktionärsabstimmung über den Frontier-Deal viermal zurückgerudert war, in der Hoffnung, genug Unterstützung zu finden. Spirit hat zuvor argumentiert, dass die Kartellbehörden das 3,7-Milliarden-Dollar-Angebot von JetBlue wahrscheinlich nicht genehmigen werden.
Das Ergebnis war ein Rückschlag für Frontier und seinen Präsidenten Bill Frank, der maßgeblich an der Aufnahme von Gesprächen zwischen den beiden Seiten im vergangenen Jahr beteiligt war. Franks auf Fluggesellschaften ausgerichtetes Unternehmen Indigo Partners ist ein Hauptaktionär von Frontier.
„Obwohl wir enttäuscht sind, dass die Aktionäre von Spirit Airlines den Wert und das Verbraucherpotenzial unserer vorgeschlagenen Gruppe nicht erkannt haben, hat der Vorstand von Frontier einen disziplinierten Ansatz verfolgt“, sagte Frank in einer Erklärung.
JetBlue sieht Spirit als Gelegenheit, seine Präsenz im Inland zu einer Zeit auszubauen, in der die US-Luftfahrtindustrie unter einem Mangel an Arbeitskräften und Flugzeugen leidet.
„Wir freuen uns, unsere Fusionsvereinbarung mit Frontier abzuschließen und befinden uns in laufenden Gesprächen mit Spirit, um so schnell wie möglich eine Kompromissvereinbarung zu erzielen“, sagte JetBlue in einer Erklärung.
Kartellrechtliches Risiko
Aber die Seele kann sich auch dafür entscheiden, unabhängig zu bleiben.
Die Fluggesellschaft hat ihre Besorgnis über die Partnerschaft von JetBlue mit American geäußert. Das US-Justizministerium reichte im September eine Kartellklage gegen American und JetBlue ein, um die Allianz zu beenden, und sagte, es werde die Preise an stark frequentierten Flughäfen im Nordosten der USA erhöhen.
JetBlue weigerte sich, sich aus der Allianz zurückzuziehen, und bot stattdessen Süßungsmittel wie höhere Break-up-Gebühren und die Liquidation von Strecken an.
Frontier-Aktien stiegen um 6,4 Prozent und schlossen am Mittwoch bei 11,27 $, da die Anleger ihre Erleichterung über den Ausstieg des Unternehmens aus dem, was zu einem Bieterkrieg gegen Spirit wurde, zum Ausdruck brachten. Spirit-Aktien stiegen um 4 % auf 24,30 $, während JetBlue-Aktien um 3,6 % auf 8,35 $ stiegen.
Mit dem Ende des von Spirit-Frontier vorgeschlagenen Partnerschaftsvertrags wird Spirit 25 Millionen US-Dollar für seine fusionsbedingten Kosten zahlen. Gemäß den Bedingungen des Deals wird Spirit Frontier weitere 69 Millionen US-Dollar schulden, wenn es innerhalb der nächsten 12 Monate einen Fusionsvertrag mit JetBlue oder einem anderen Wettbewerber abschließt.
„Jetzt, da Spirit Airlines die Frontier-Fusionsvereinbarung abgeschlossen hat, hoffen wir, dass das Management von Frontier seine Ablenkung von der Fusion beiseite legt und die gleiche Menge an Ressourcen investiert und sich auf die Verbesserung der Bedingungen bei seinen eigenen Fluggesellschaften konzentriert“, sagte die Frontier Pilots Association. Eine Untergruppe der Airline Pilots Association (ALPA).
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Zusätzliche Berichterstattung von Anirban Sen und Greg Rumiliotis in New York Zusätzliche Berichterstattung von David Shepardson und Gopi Babu in Bengaluru Redaktion von David Gregorio und Juralikumar Anantharaman
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