Ein Teil von Molly Sampsons Haizahn-Sammlung – darunter Zähne eines Megalodons von vor etwa 15 Millionen Jahren (links) – wird am 11. Januar ausgestellt. Seine Gruppe enthält mehr als 400 Zähne.
Alicia Sampson
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Alicia Sampson
Ein Teil von Molly Sampsons Haizahn-Sammlung – darunter Zähne eines Megalodons von vor etwa 15 Millionen Jahren (links) – wird am 11. Januar ausgestellt. Seine Gruppe enthält mehr als 400 Zähne.
Alicia Sampson
Molly Sampsons liebstes Weihnachtsgeschenk war dasjenige, das sie an diesem Morgen holte: einen 5-Zoll-Otodus-Megalodon-Zahn von einem Hai, der vor Millionen von Jahren lebte.
Ein 9-jähriges Mädchen aus Maryland und ihre ältere Schwester Natalie baten um abgelegene Wathosen und Fossiliensiebe und bekamen sie, damit sie weit entfernt in den Gewässern der Chesapeake Bay in der Nähe von Calvert Cliffs nach Haifischzähnen jagen konnten, erinnert sich Mollys Mutter Alicia Sampson.
Sie zogen sofort ihre neuen Wathosen an und gingen mit ihrem Vater Bruce Sampson gegen 9:30 Uhr bei 10-Grad-Wetter angeln. Die Flut war niedrig, was bedeutete, dass sie weiter hinausgehen konnten, um Fossilien zu finden. Molly, die hofft, später Paläontologin zu werden, gibt bekannt, dass sie nach Meg suchen wird – ein Spitzname für einen riesigen Hai aus dem Miozän. Sie wollte schon immer einen finden.
Weniger als eine halbe Stunde später, im knietiefen Wasser, schaute sie nach draußen und sah etwas Seltsames.
Ich kam näher und sagte in meinem Kopf: „Oh, das ist der größte Zahn, den ich je gesehen habe!“ Molly sagte aufgeregt während eines Interviews am Mittwoch: „Ich griff hinein und packte ihn, und mein Vater sagte, ich hätte geschrien.“
Alicia sagt, dass Bruce seit seiner Kindheit Fossilien jagt und seine Töchter mitgenommen hat, seit sie sehr klein waren. Alicia sagt, er träume auch davon, riesige Zähne zu finden, aber sein größerer Fund – etwa 3 Zoll lang – sieht im Vergleich zu Mollys wie ein „Milchzahn“ aus.
Molly Sampson steht mit einem ihrer riesigen Zähne da, die sie am 25. Dezember 2022 im Wasser gefunden hat.
Bruce Samson
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Bruce Samson
Molly Sampson steht mit einem ihrer riesigen Zähne da, die sie am 25. Dezember 2022 im Wasser gefunden hat.
Bruce Samson
Etwas mehr als eine Woche nach Mollys Entdeckung brachte die Familie das Fossil zum Calvert Maritime Museum in Solomons, Maryland, um seine Identität zu bestätigen.
Stephen Godfrey, Kurator für Paläontologie am Museum und Mollys ehemaliger Lehrer für Naturwissenschaften an der Bibelschule, sagt, dass die Mitarbeiter damit beschäftigt waren, die Hai-Ausstellung auseinanderzunehmen, als sie vorbeikamen.
Es war nicht der erste Schatz, den die Samsons ihm genommen hatten, aber es war der größte.
„Es ist ein erstaunliches Exemplar“, sagt Godfrey. „Es ist eine der größten Arten, die jemals entlang der Calvert Cliffs gefunden wurden“ und möglicherweise ein „einmaliger Fund“.
Während Calvert Cliffs für die Herstellung von Fossilien berühmt ist, sind riesige Zähne dieser Größe schwer zu bekommen, und keiner in der Sammlung des Calvert Maritime Museum ist länger als 15 cm.
Godfrey sagt, der Zahn stamme aus dem oberen linken Kiefer eines Megalodons, der wahrscheinlich 45 bis 50 Fuß lang war und vor etwa 15 Millionen Jahren lebte. Der Hai – ein großes Tier, was bedeutet, dass er seine Beute nicht im Ganzen schlucken kann – ob er nach Walen und Delfinen sucht und aktiv mit ihnen jagt Gezackte Spezialzähne.
„Es hat im Grunde diese Art von Zähnen entwickelt, mit denen es Stücke abschneiden kann, genau wie große weiße Haie“, sagt Godfrey.. „Sie nagen den Kadaver ihrer Beute ab“, anstatt ihn ganz zu schlucken.
Godfrey hofft, dass Mollys große Entdeckungsgeschichte dazu beitragen wird, andere Kinder dazu zu inspirieren, sich für Wissenschaft zu interessieren und die Natur zu erkunden.
Und basierend auf den E-Mails, die ihre Familie bisher erhalten hat, scheint sie genau das zu tun, sagt ihre Mutter.
„Es ist großartig, dass sie die anderen Kinder dazu motiviert hat, rauszugehen und die Gegend zu erkunden“, sagt Alicia.
Molly hat seit Weihnachten bereits mehrmals damit begonnen, nach Fossilien zu graben und ihre Sammlung von über 400 Zähnen zu erweitern, da der Megalodon-Zahn noch vorhanden ist. Mit ihrer neuen Anlaufstelle wird sie so schnell nicht aufhören.