Der Konflikt dreht sich um einen seltenen Verstoß gegen eine Kommission, die nach den meisten Berichten mit wenig internem Drama und Kontroversen funktioniert hat. Es ist auch eine unerwünschte Ablenkung für den Ausschuss am Vorabend der lang erwarteten Liste öffentlicher Anhörungen, die nächste Woche beginnen sollen.
In einem Telefonat am Freitag widersprach Rigelman Buckleys Einschätzung entschieden und sagte, sie sei „völlig falsch“, aber er wolle „dem Komitee weiterhin auf jede erdenkliche Weise helfen“.
Der ehemalige republikanische Kongressabgeordnete aus Virginia sagte, er sei nicht mehr beim Komitee beschäftigt und an keine Vereinbarung gebunden, die seine Auftritte in den Medien einschränke. Ein Sprecher des Auswahlausschusses lehnte es ab, sich zu der internen E-Mail und Rigglemans Auftritt im Fernsehen zu äußern.
Riggleman, der den Titel „Senior Technical Adviser“ des Select Committee innehat, gab Ende April seinen Abschied bekannt, Sagen, er wird weitermachen zu seiner „nächsten Mission, der Ukraine zu helfen“ bei einer nicht näher bezeichneten gemeinnützigen Organisation.
In Medieninterviews beschrieb er seine Führungsrolle bei dem Versuch, eine Reihe von Textnachrichten zu analysieren, die der ehemalige Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, dem Ausschuss zur Verfügung gestellt hatte, und Telefonnummern mit Namen zu verknüpfen. Diese Textnachrichten wurden letzten Monat von CNN erhalten, das regelmäßig Stapel davon veröffentlicht, obwohl der Sender nicht den gesamten Cache freigegeben hat.
Bei seinen Fernsehauftritten – sowie seinem anschließenden Auftritt bei CNN am Freitagmorgen – verifizierte Riggleman die Echtheit der Textnachrichten und beschrieb sein Entsetzen über deren Inhalt. Er erörterte auch die Arbeit der Kommission zur Verbindung der verschiedenen Teilnehmer an den Bemühungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, die Wahlen 2020 abzusagen, und beschrieb sie als einen komplexen, datengesteuerten Prozess, dessen vollständige Analyse trotz des komprimierten Zeitrahmens der Kommission Jahre dauern könnte.
Buckley zitierte diese Details in seiner Mittwochs-E-Mail an die Mitarbeiter.
„Seine spezifische Diskussion über den Inhalt der Vorladungsunterlagen, unsere Verträge, unsere Auftragnehmer, unsere Methoden und Ihre harte Arbeit ist besorgniserregend“, schrieb er.
Buckley erinnerte die Mitarbeiter daran, dass ihre Einstellungsverträge eine Zusage enthalten, „unsere Arbeit nicht außerhalb des Ausschusses ohne meine ausdrückliche Erlaubnis zu diskutieren“.
„Das schließt jedes Gespräch mit Denver ein“, schrieb er. „Ihr Engagement geht weit über die in unserer Broschüre beschriebene Wohnungsübergabe hinaus.“
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