49ers LB Dre Greenlaws INT schlägt die Packers und schickt San Francisco zum NFC-Meisterschaftsspiel

Geschrieben von David Lombardi, Matt Barrows und Matt Shneidman

Der Linebacker der San Francisco 49ers, Dre Greenlaw, sicherte sich am Samstagabend mit seiner zweiten Interception des Spiels einen 24:21-Sieg im Divisionsrundenspiel seines Teams gegen die Green Bay Packers.

Die 49ers erreichen das NFC Championship Game und treffen auf den Sieger des Showdowns am Sonntag zwischen den Detroit Lions und den Tampa Bay Buccaneers.

San Francisco lag etwas mehr als sechs Minuten vor Schluss mit 21:17 gegen Green Bay. Aber der Quarterback der 49ers, Brock Purdy, führte sein Team auf einem 12-Spiele-Drive über 69 Yards an, der damit endete, dass Running Back Christian McCaffrey seinen zweiten Touchdown des Spiels erzielte und San Francisco in Führung brachte.

Die Packers gingen 1:07 Minuten vor Spielende in die darauffolgende Runde, scheiterten aber, als Greenlaw einen Pass von Jordan Love abfing. San Francisco konnte niederknien und die Zeit knapp machen.

Love beendete das Spiel mit 21 von 34 Yards, zwei Touchdowns und zwei Interceptions. Der Packers-Runningback Aaron Jones stürmte 108 Yards weit.

Purdy beendete 23 von 39 für 252 Yards und einen Touchdown.

Die 49ers spielten die meiste Zeit des Spiels ohne Star-Receiver Deebo Samuel, der nach der Halbzeit wegen einer Schulterverletzung ausfiel.

Purdy kommt durch

Nun, das war der Stoff, aus dem Purdy Legenden gemacht hat. Der 49-jährige junge QB verhielt sich während eines Großteils des Spiels am Samstag unberechenbar und hatte Mühe, den nassen Fußball im Regen zu kontrollieren. Aber zwischen den Fehlwürfen warf Purdy einige absolute Darts. Und dann, als die 49ers mit 21:17 im Rückstand lagen und vor einem entscheidenden dritten Rückstand standen, begann er, den Bullpen zu treffen.

Er pinnte Brandon Aiyuk in der Mitte. Er traf Chris Conley tief. Er lief neun Yards, um McCaffreys 5-Yard-Touchdown-Lauf vorzubereiten. Dies war die Art von Dingen, die Joe Montana – der bekanntermaßen mit mehreren Interceptions im NFC Championship Game der Saison 1981 zu kämpfen hatte, bevor er den spielentscheidenden Touchdown-Pass an Dwight Clark lieferte – zum besten QB in der Franchise-Geschichte machte.

Purdy hat nun zu einem entscheidenden Rückkampfsieg geführt, und das gelang ihm inmitten nasser Widrigkeiten in Santa Clara, an einem Tag, an dem die 49ers zu viele Fehler machten.

Dies ist die Art von mutigem Sieg, der in jedem Titelrennen notwendig erscheint – und einer, den die 49ers zu Beginn dieser Saison nicht schaffen konnten, bedauerten sie. Jetzt sind sie hier, einen Heimsieg vom Super Bowl entfernt. — David Lombardi, 49ers-Beat-Autor

Heute geht es auf und ab bei der Verteidigung von San Francisco

Die 49ers besiegten die Packers trotz einer inkonsistenten Defensivleistung, die dazu führte, dass San Francisco zum ersten Mal seit anderthalb Jahren 100 Rushing Yards an einen einzigen Rusher abgab und trotz mehrerer verpatzter Deckungen durch die Secondary. Der Grund dafür war ein Ausrutschen auf dem nassen Rasen des Levi's-Stadions. Cornerback Charvarius Ward fiel im ersten Viertel bei einem 38-Yard-Punt gegen Romeo Dobbs. Safety Tashaun Gipson stürzte, als er versuchte, Receiver Bo Melton bei einem 19-Yard-Touchdown im dritten Durchgang abzudecken.

Aber wie letzte Woche gegen die Cowboys war Packers Play Caller Matt LaFleur hervorragend darin, offene Spieler zu intrigieren, dieses Mal gegen einen Secondary der 49ers, der in der zweiten Saisonhälfte stark gewesen war. Doch ab Ende des dritten Viertels konnten die Packers keine Punkte mehr holen. Greenlaw fing einen Pass ab, der von Tight End Tucker Kraft stammte. Eine Last-Minute-Fahrt nach Green Bay wurde ebenfalls durch ein Abfangen durch Greenlaw vereitelt.

Die Special-Teams-Truppe der 49ers, die insgesamt im unteren Drittel der Liga landete, hatte am Samstag Probleme, vor allem in einem Bereich, der sie die ganze Saison über beschäftigt hat: der Kickoff-Berichterstattung. Das Team schien im letzten Monat der Saison seine Lektion gelernt zu haben und schickte den Großteil seiner Kicks für einen Touchdown in die Endzone. Die 49ers eröffneten das Spiel mit einem kurzen Kick, den die Packers an die 31-Yard-Linie zurückbrachten. Im dritten Viertel verzichteten sie auf einen 73-Yard-Return – sieben weitere waren auf einen Fumble der Packers zurückzuführen, der zu einem Touchdown der Packers führte. Die 49ers kehrten spät im Spiel zu ihrer Dezember-Offensive zurück, als Jake Moody nach seinem 52-Yard-Field-Goal zu Beginn des vierten Viertels einen tiefen Punt zum Touchdown schickte. — Matt Barrows, 49ers-Beat-Autor

Was ist in Green Bay schief gelaufen?

Bei aufeinanderfolgenden Drives mit Führungen gegen Ende des dritten und frühen vierten Viertels verfehlte Love zwei einfache Layups über die Mitte. Einer wurde von Krafts linker Hand abgelenkt und von Greenlaw abgefangen. Die 49ers holten bei ihrem nächsten Drive drei Punkte. Beim nächsten Drive der Packers warf Love Jones beim Third-and-2 erneut über die Mitte zurück.

Die Packers schlugen den Ball, aber Green Bay zwang die 49ers bei ihrem nächsten Drive zum Punten. Um es gelinde auszudrücken: Die Packers verpassten zwei Gelegenheiten, ihren Vorsprung auszubauen, was ihnen am Ende aber wieder schaden musste, als Love einen weiteren fragwürdigen Wurf machte, als er seinen Lauf über die Mitte hinweg und in Greenlaws Arme warf. Um das Spiel zu beenden.

Der Koordinator der Spezialteams, Rich Bisaccia, wollte letzten Mittwoch keine Fragen zu den jüngsten Problemen des Rookie-Kickers beantworten, aber möglicherweise muss er jetzt seine eigene Frage beantworten, ob Anders Karlsson in der nächsten Saison der Kicker sein sollte. Zumindest wird Carlson in der kommenden Saison Konkurrenz haben. Am Sonntag verfehlte der Sechstrunden-Pick 6:18 vor Spielende ein 41-Yard-Field-Goal und die Packers hatten einen Vorsprung von vier. Mit seinem letzten Fehlschuss schaffte er es in 10 der letzten 12 Spiele mit einem Fehlschuss. Die 49ers erzielten beim nächsten Drive den entscheidenden Touchdown. — Matt Schneidman, Packers Beatwriter

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(Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images)