Bei dem Absturz eines Heißluftballons am Sonntagmorgen in der Nähe von Eloy, Arizona, wurden nach Angaben von Beamten vier Menschen getötet und ein weiterer schwer verletzt.
Laut einer Pressemitteilung der Polizei von Eloy befanden sich 13 Personen in der Ballongondel – acht Fallschirmspringer, ein Bediener und vier Passagiere.
Der Unfall ereignete sich am Sonntag gegen 7:50 Uhr in einem ländlichen Wüstengebiet etwa 60 Meilen (97 km) südlich von Phoenix.
Mehrere Personen riefen die Notrufnummer 911 an, um den Unfall zu melden.
Der Vorfall ereignete sich, nachdem acht Fallschirmspringer aus dem Ballon ausgestiegen waren.
„Was wir zum jetzigen Zeitpunkt wissen, ist, dass die Fallschirmspringer den Ballon ohne Zwischenfälle verlassen und ihr geplantes Fallschirmsprungereignis zu Ende bringen konnten, und kurz darauf stürzte der Ballon bei einem katastrophalen Ereignis zu Boden“, sagte Eloy-Polizeichef Byron Gwaltney. .
Einem Augenzeugen zufolge bewegte sich das Objekt des Heißluftballons beim Herunterfahren gerade auf und ab und der Aufprall war stark.
Drei Menschen wurden in umliegende Krankenhäuser gebracht, wo sie starben. Eine Person starb bei dem Unfall noch an Ort und Stelle.
Der Mann sei in kritischem Zustand in ein Traumazentrum in Phoenix gebracht worden, sagte Powell.
Das National Transportation Safety Board (NTSB) und die Federal Aviation Administration (FAA) untersuchen den Vorfall. Informationen zum Flugplan, Abflug- und Zielort des Ballons liegen nicht vor. Die Ermittler sprechen mit Zeugen und sehen sich Videos des Vorfalls an, um herauszufinden, was zum Absturz geführt hat.
Die Namen der Opfer werden bis zur Benachrichtigung ihrer nächsten Angehörigen zurückgehalten, teilte die Polizei mit.
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