Ungefähr 90 Minuten bevor der Sturm das Festland erreichte, waren 54.000 Haushalte ohne Strom, sagte DeSantis gegenüber Reportern. Um 8:30 Uhr, 45 Minuten nach der Landung des Sturms, waren 170.000 Kunden von Tallahassee rund um den Big Bend bis nach Zentralflorida ohne Strom.
Während die Naturküstenbezirke Wakulla, Jefferson, Taylor und Dixie mit einer gewaltigen Belastung rechnen müssen, warnten Beamte, dass die Hauptstadt Floridas noch nicht über den Berg ist.
„Dieser Sturm wird nachhaltige Auswirkungen auf die umliegenden Gemeinden haben“, sagte Christian Capan, Kommissar des Leon County, über den sich schnell bewegenden und starken Sturm.
„Alle Einwohner des Landkreises müssen mit umgestürzten Bäumen, blockierten Straßen, Stromausfällen, Überschwemmungen und allgemein gefährlichen Bedingungen rechnen. Mehr denn je sollten Sie alle Notfallanweisungen befolgen“, riet Capan.
49 Landkreise, in denen der Ausnahmezustand herrscht, sind am Mittwoch größtenteils mit gefährlichen Winden konfrontiert. Winde mit Hurrikanstärke erstrecken sich bis zu 24 km vom Zentrum Italiens entfernt, und Winde mit tropischer Sturmstärke erstrecken sich bis zu 250 km. Wenn sich die Geschichte um Perry im Taylor County dreht, bringt Idalia die Gefahr des Hurrikans Idalia und der Überschwemmungen von Tallahassee nach Melbourne mit sich.
DeSantis hat 5.500 Soldaten der Nationalgarde und acht Such- und Rettungsteams mobilisiert. Der Staat hat 1,1 Millionen Gallonen Treibstoff und StarLink-Internet-Feeds für die Reaktion nach dem Sturm gesichert.
„Ich denke, die Bezirke haben im Großen und Ganzen gute Arbeit geleistet“, sagte DeSantis über die Sturmvorbereitungen.
Das National Hurricane Center sagte, der Sturm werde schwächer, während er den Staat durchquere. Während Italia durch Taylor County wehte, meldete die Wetterstation in Perry Böen von 62 Meilen pro Stunde bis 85 Meilen pro Stunde.
Meteorologen gehen davon aus, dass sich zahlreiche Tornados entwickeln werden, und die Behörden raten den Bewohnern, sich auf längere Stromausfälle vorzubereiten.
Das Verkehrsministerium von Florida hat 650 Lastwagen und schweres Gerät strategisch positioniert, um Straßen in Zentral- und Nordflorida freizumachen und die Wiederherstellung der Stromversorgung zu unterstützen.
Mehr als 30.000 Einsatzkräfte sind in Bereitschaft, um aufzuräumen und mit den Wiederherstellungsarbeiten zu beginnen, sofern das Wetter es zulässt.
Staatsbeamte sagen, dass die Stromversorgung für mehr als 100.000 Kunden bis Mitternacht wiederhergestellt sei und Leitungswächter in die betroffenen Gebiete entsandt werden, sofern das Wetter es zulässt.
„Diese Wiederherstellungsbemühungen dauern an. Sie arbeiten daran, die Menschen dazu zu bringen, das zu tun, was an jedem Ort sicher ist“, sagte DeSantis. „Ziel ist es, alle so schnell wie möglich wieder online zu bringen.“
In Tampa stieg die Sturmflut über Nacht auf bis zu zwei Meter, während in Wakulla eine Sturmflut ausbrach.
Der letzte große Hurrikan, der Florida traf, war Ian, vor einem Jahr, als 144 Menschen bei Überschwemmungen starben.
„Sobald der Sturm vorüber ist, werden wir aufhören, uns auf die Straße zu begeben, und herausfinden, wo der Schaden am schlimmsten ist, und sehen, was wir tun können, um diesen Menschen zu helfen“, sagte DeSantis.
James Call ist Mitglied des USA TODAY NETWORK-Florida Capital Bureau. Er ist unter jcall@tallahassee.com erreichbar. Folgen Sie ihm auf Twitter: @CallTallahassee
