1:30-Update
Italia verließ Florida und durchquerte Georgia, südöstlich von Valdosta, gegen Mittag am Mittwoch, sagte Gouverneur Ron DeSantis.
Tallahassee blieb von der Hauptlast der nächtlichen Hurrikanwinde aus dem Osten mit 125 Meilen pro Stunde verschont, und seine schnelle Bewegung nach Nordosten verkürzte die Zeit, in der die Hauptstadt Winden mit tropischer Sturmstärke ausgesetzt war.
„Es ist definitiv eine Verschiebung in Leon (County). … Es hat geregnet und einige Trümmer … (aber) die Verschiebung nach Nordosten hat Tallahassee wirklich geholfen“, sagte DeSantis, als er nach den Schäden in der Hauptstadt gefragt wurde.
Der Sturm spaltete eine alte Eiche im Gouverneurshaus in zwei Hälften.
DeSantis sagte, sie wisse nicht, ob der Baum gerettet werden könne, aber wenn er entfernt werden müsse, hätten ihre drei Kinder mehr Platz zum Spielen.
„Selbst wenn das Holz in Ordnung ist, werden wir es tun und vielleicht wird es gut“, sagte DeSantis.
Beamte sagen, Italia sei der stärkste Sturm, der im Big Bend auf Land traf, und entspricht der Windgeschwindigkeit des unbenannten Sturms von 1896, der Cedar Key heimgesucht hat.
Mittwoch Nachmittag, Mehr als 272.000 Haushalte waren ohne Strom. Die Besatzungen stellten über Nacht und bis Mittwochmorgen den Service für mehr als 262.000 Kunden wieder her.
Floridas Abteilung für Notfallmanagement berichtet, dass 99 % des Madison County ohne Strom sind und Teams entsandt werden, um mit den Wiederherstellungsmaßnahmen zu beginnen.
Das Verkehrsministerium von Florida gibt an, dass die SR 24 nach Cedar Key durch Trümmer blockiert ist und die SR 51 in Steinhatchee ebenfalls gesperrt ist.
Rund 700 Transportbesatzungsmitglieder wurden eingesetzt, um Straßen zu räumen und rund 1.000 Brücken an der Naturküste und in den betroffenen Gebieten im Landesinneren zu inspizieren.
Während es einige Zeit dauern wird, den Schaden in den 49 Landkreisen zu beurteilen, die unter den ausgerufenen Ausnahmezustand fallen, erste Berichte über Windgeschwindigkeiten und Sturmfluten, sagte DeSantis, Florida sei offenbar einer Kugel ausgewichen.
„Wir haben eine ziemlich gute Geschichte in Bezug auf alle Bezirke, denke ich, außer Big Bend“, sagte DeSantis. „In der Gegend von Tampa Bay sieht es meiner Meinung nach gut aus. Leon County geht es großartig. Wir bewerten immer noch, was vor Ort passiert.“
Als das Taylor County Emergency Operations Center sein Gebäude evakuierte, begann der Sturm an Kraft zu verlieren, da Italia mit Windgeschwindigkeiten von 125 Meilen pro Stunde über die Küste peitschte.
Eine Wetterstation in Perry meldete anhaltende Windgeschwindigkeiten von 85 Meilen pro Stunde, als der Sturm mit 18 Meilen pro Stunde durch die Grafschaft zog.
Auf Cedar Key, südlich von Keaton Beach, wo Italia landete, herrschten anhaltende Windgeschwindigkeiten von 65 Meilen pro Stunde.
An anderen Orten wehten Windböen mit Böen von 59 Meilen pro Stunde am Horseshoe Beach, 73 Meilen pro Stunde im Lafayette County, 58 Meilen pro Stunde am St. Marks Lighthouse und 48 Meilen pro Stunde auf dem Campus der Florida A&M University in Tallahassee.
Italia erreichte die Nature Coast bei Ebbe und reduzierte damit die von Meteorologen befürchtete verheerende Sturmflut von 10 Fuß.
Tampa verzeichnete einen Anstieg von mehr als 5 Fuß.
Update um 8:00 Uhr
Gouverneur Ron DeSantis warnte die Bewohner Floridas, dass die kommenden Stunden gefährlich werden würden, da Hurrikan Idalia in Taylor County eine historische und verheerende Landung vollzieht.
„Gehen Sie nicht mitten in diesem Sturm raus“, sagte DeSantis. „Versteck dich, wo immer du bist. Lassen Sie sich von diesem Sturm nicht verwirren. Es ist ein sehr, sehr starker Sturm.“
Idalia verstärkte sich über Nacht zu einem Sturm der Kategorie 4, bevor er auf Kategorie 3 herabgestuft wurde und heute Morgen voraussichtlich eine lebensgefährliche Sturmflut bis nach Big Bend auslösen würde.
Es war der heftigste Sturm, der den Big Bend seit mehr als 100 Jahren heimgesucht hat, und brachte heftige Winde und Überschwemmungen entlang des Panhandle, der Halbinsel und der Atlantikküste.
Als Idalia mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 130 Meilen pro Stunde an Land kam, evakuierte das Taylor County Emergency Operations Center sein Gebäude und zog in eine sicherere Einrichtung am Flughafen.
Ungefähr 90 Minuten bevor der Sturm das Festland erreichte, waren 54.000 Haushalte ohne Strom, sagte DeSantis gegenüber Reportern. Um 8:30 Uhr, 45 Minuten nach der Landung des Sturms, waren 170.000 Kunden von Tallahassee rund um den Big Bend bis nach Zentralflorida ohne Strom.
Während die Naturküstenbezirke Wakulla, Jefferson, Taylor und Dixie mit einer gewaltigen Belastung rechnen müssen, warnten Beamte, dass die Hauptstadt Floridas noch nicht über den Berg ist.
„Dieser Sturm wird nachhaltige Auswirkungen auf die umliegenden Gemeinden haben“, sagte Christian Capan, Kommissar des Leon County, über den sich schnell bewegenden und starken Sturm.
„Alle Einwohner des Landkreises müssen mit umgestürzten Bäumen, blockierten Straßen, Stromausfällen, Überschwemmungen und allgemein gefährlichen Bedingungen rechnen. Mehr denn je sollten Sie alle Notfallanweisungen befolgen“, riet Capan.
Die Florida Public Service Commission gab vor mehr als 10 Uhr bekannt 268.000 Kunden waren ohne Strom.Darunter mehr als 40.000 Tallahassee-Familien.
49 Landkreise, in denen der Ausnahmezustand herrscht, sind am Mittwoch größtenteils mit gefährlichen Winden konfrontiert. Winde mit Hurrikanstärke erstrecken sich bis zu 24 km vom Zentrum Italiens entfernt, und Winde mit tropischer Sturmstärke erstrecken sich bis zu 250 km. Wenn sich die Geschichte um Perry im Taylor County dreht, bringt Idalia die Gefahr des Hurrikans Idalia und der Überschwemmungen von Tallahassee nach Melbourne mit sich.
DeSantis hat 5.500 Soldaten der Nationalgarde und acht Such- und Rettungsteams mobilisiert. Der Staat hat 1,1 Millionen Gallonen Treibstoff und StarLink-Internet-Feeds für die Reaktion nach dem Sturm gesichert.
„Ich denke, die Bezirke haben im Großen und Ganzen gute Arbeit geleistet“, sagte DeSantis über die Sturmvorbereitungen.
Das National Hurricane Center sagte, der Sturm werde schwächer, während er den Staat durchquere. Während Italia durch Taylor County wehte, meldete die Wetterstation in Perry Böen von 62 Meilen pro Stunde bis 85 Meilen pro Stunde.
Meteorologen gehen davon aus, dass sich zahlreiche Tornados entwickeln werden, und die Behörden raten den Bewohnern, sich auf längere Stromausfälle vorzubereiten.
Das Verkehrsministerium von Florida hat 650 Lastwagen und schweres Gerät strategisch positioniert, um Straßen in Zentral- und Nordflorida freizumachen und die Wiederherstellung der Stromversorgung zu unterstützen.
Mehr als 30.000 Einsatzkräfte sind in Bereitschaft, um aufzuräumen und mit den Wiederherstellungsarbeiten zu beginnen, sofern das Wetter es zulässt.
Staatsbeamte sagen, dass die Stromversorgung für mehr als 100.000 Kunden bis Mitternacht wiederhergestellt sei und Leitungswächter in die betroffenen Gebiete entsandt werden, sofern das Wetter es zulässt.
„Diese Wiederherstellungsbemühungen dauern an. Sie arbeiten daran, die Menschen dazu zu bringen, das zu tun, was an jedem Ort sicher ist“, sagte DeSantis. „Ziel ist es, alle so schnell wie möglich wieder online zu bringen.“
In Tampa stieg die Sturmflut über Nacht auf bis zu zwei Meter, während in Wakulla eine Sturmflut ausbrach.
Der letzte große Hurrikan, der Florida traf, war Ian, vor einem Jahr, als 144 Menschen bei Überschwemmungen starben.
„Sobald der Sturm vorüber ist, werden wir aufhören, uns auf die Straße zu begeben, und herausfinden, wo der Schaden am schlimmsten ist, und sehen, was wir tun können, um diesen Menschen zu helfen“, sagte DeSantis.
James Call ist Mitglied des USA TODAY NETWORK-Florida Capital Bureau. Er ist unter jcall@tallahassee.com erreichbar. Folgen Sie ihm auf Twitter: @CallTallahassee